Virgin Galactic ha portato i suoi primi due turisti in una gita nello spazio giovedì, mantenendo una promessa fatta due decenni fa dal miliardario Richard Branson, il fondatore della compagnia americana.

I tre passeggeri – John Goodwin, 80 anni, Keisha Schaff, 46 anni, e la figlia Anastatia Myers, 18 anni – hanno trascorso alcuni minuti nello spazio, ammirando la curvatura della Terra e fluttuando brevemente a gravità zero, secondo la compagnia. trasmissione video.

“È stato senza dubbio il giorno più emozionante della mia vita”, ha detto il britannico John Goodwin dopo il volo. “È stato più impressionante di quanto avrei potuto immaginare.”

Questo ex partecipante ai Giochi Olimpici del 1972, a cui è stato diagnosticato il morbo di Parkinson nel 2014, è diventato la seconda persona con la malattia ad andare nello spazio.

“Ho aspettato 18 anni”, ricorda John Goodwin, che ha acquistato il suo biglietto per lo spazio nel 2005. Ma l’esperienza “oltre i miei sogni più sfrenati”, ha detto.

I passeggeri sono stati accompagnati sulla nave da un impiegato della Virgin Galactic incaricato di supervisionarli e da due piloti.

1 ora di volo

Soprannominata Galactic 02, la missione è stata la terza della compagnia in tre mesi e il suo secondo volo commerciale, dopo il primo effettuato alla fine di giugno.

Ma questo trasportava alti ufficiali dell’Aeronautica Militare Italiana che avevano a bordo diversi esperimenti, non civili che facevano il volo solo per divertimento.

Avant cela, l’entreprise avait realizzo più vol vol vol test avec à bord des la compagnie employee, non ho un ultimo meme di Richard Branson, nel juillet 2021. Tutto sommato, he s’ agissait jeudi de la septième fois the vaisseau questo rendait nello spazio.

Un enorme aereo da trasporto è decollato per la prima volta da una pista convenzionale nel New Mexico alle 8:30 ora locale (14:30 GMT). Poi, dopo un po’ di salita, la nave, VSS Unity, che sembra un grande jet privato, scende sotto di essa.

Quindi ha acceso il motore e ha accelerato verticalmente fino a superare un’altitudine di 80 chilometri, il limite che indica l’inizio dello spazio, secondo l’esercito americano. Il veicolo ha raggiunto un’altitudine di 88 km al suo apice.

Poi ha iniziato rapidamente la sua discesa in volo, prima di atterrare sulla stessa pista, solo un’ora dopo il decollo.

Prossimo viaggio a settembre

Keisha Schaff e sua figlia, Anastatia Myers, sono di Antigua e Barbuda nei Caraibi, e hanno vinto un biglietto partecipando a una raccolta fondi organizzata da Virgin Galactic.

La lieta notizia è stata annunciata a Keisha Schaff personalmente da Richard Branson, che l’ha sorpresa recandosi a casa sua per presentare la sua tuta da astronauta.

Ha detto sui social media che giovedì era tornato ad Antigua e Barbuda per guardare il viaggio con la sua famiglia, postando una foto di se stesso e della madre di Keisha Schaff.

Finora meno di 700 persone sono volate nello spazio, secondo Virgin Galactic, che ora promette un volo spaziale al mese, il settembre successivo.

Circa 800 clienti, tra cui molte celebrità, hanno acquistato i loro biglietti, a un prezzo iniziale compreso tra $ 200.000 e $ 250.000 per passeggero, successivamente aumentato a $ 450.000.

Il programma spaziale Virgin Galactic, fondato nel 2004, è in ritardo di anni, in particolare a causa di un incidente nel 2014 che ha causato la morte di un pilota.

Virgin Galactic è in competizione con la compagnia Blue Origin del miliardario Jeff Bezos, che offre anche voli suborbitali brevi, e ha già inviato 31 persone nello spazio.

Ma da un incidente nel settembre 2022 durante un volo di droni, il suo razzo è stato messo a terra. Blue Origin aveva promesso a marzo di riprendere “presto” i suoi voli spaziali.