Una mosca che fa pipì è più veloce della sua ombra

Se davvero andasse in bagno come noi – o come un cane – questo insetto probabilmente morirebbe di sfinimento, considerando il numero di volte che ha dovuto accovacciarsi o alzare la gamba – così come i movimenti muscolari necessari per urinare.

Devi sapere che questo insetto, lungo solo pochi millimetri, si nutre succhiando le foglie, ovvero il liquido che circola nelle struttura, la rete di “tubuli” che collegano le radici alle foglie. Tranne che questo liquido è al 95% di acqua, per estrarre la quantità minima necessaria di nutrienti, l’insetto deve aspirare una grande quantità di liquido. Poiché questo significa che deve urinare molto, è noto da tempo per espellere la sua urina in un getto di goccioline ad alta velocità, guadagnandosi il simpatico nome “pee-pee” in francese.

Tuttavia, questo metodo deve essere efficiente dal punto di vista energetico, altrimenti l’insetto non sopravviverà. Ricercatori del Georgia Institute of Technology di Atlanta Quindi voleva capire la ‘tecnica’ utilizzando fotocamere in miniatura, Segui i movimenti di cinque di questi Homalodisca vitripennis — il loro nome latino ufficiale — e in particolare l’appendice appuntita, che si chiamano “stili anali”: con un movimento rotatorio e schiacciando le goccioline prima che fuoriescano, queste sono ” proiettile alla velocità di 30 cm al secondo. Con 80 millisecondi che passano tra ogni goccia, questo fenomeno assume la forma di un getto super veloce e molto meno energivoro del nostro metodo.

Questo fenomeno interessa non solo i biologi. Infatti, l’autore principale della ricerca, Indietro In Comunicazioni sulla naturaingegnere: La scoperta di questa “superspinta” potrebbe ispirare la progettazione di macchine autopulenti, sistemi di rimozione della neve o persino sistemi di trasporto.

Video: Georgia Tech College of Engineering

Foto: Russ Ottens, Università della Georgia/ CC 3.0