La piattaforma Érudit sostiene da 25 anni studiosi e accademici offrendo loro accesso gratuito online a una serie di pubblicazioni in francese, soprattutto nei campi delle scienze umane e sociali. Incontro con Frédéric Bouchard, presidente di questo “tesoro nazionale”.
Qual è stata l’idea iniziale per la piattaforma Érudit?
Erano dei pazzi sognatori, i fondatori della piattaforma. Negli anni ’90 eravamo molto lontani dalle tecnologie di cui disponiamo oggi, ma eravamo all’intersezione di due realtà, con la democratizzazione di Internet. Sospettavamo che le riviste scientifiche sarebbero diventate sempre più digitali.
Era tale la visione che gli abitanti del Quebec, già negli anni '90, si dissero che il futuro delle riviste sarebbe stato online.
A quel tempo la ricerca nel campo delle scienze umane e sociali non era una priorità per gli editori privati. Tuttavia, anche lei ha dovuto partecipare a questa rivoluzione. È qui che si può spiegare il contributo degli Eruditi.
Il punto di partenza è una partnership tra tre università: Université Laval (ULaval), Université du Québec de Montréal (UQAM) e Université de Montréal (UdeM).
Frederic Bouchard, Preside della Facoltà di Lettere e Scienze e Professore presso il Dipartimento di Filosofia dell'Università di Montreal, è Presidente del Consiglio di Amministrazione di Erudite.
Immagine: educato
Ora stiamo lavorando sulla scienza aperta, che è diventata più accessibile e democratica, non solo in francese, ma anche in tedesco e portoghese brasiliano, e dovremmo esserne molto orgogliosi. Ciò si aggiunge al fatto che disponiamo di una capacità di ricerca ben radicata nella nostra comunità e rilevante per la nostra lingua.
Secondo lei, gli eruditi hanno avuto un ruolo importante nella scienza francofona?
La scienza francofona non aveva i mezzi per realizzare questa trasformazione digitale. Inizialmente, la domanda era per gli abitanti del Quebec: come possiamo garantire che le discipline umanistiche di lingua francese siano all’avanguardia della tecnologia? Era molto ambizioso, perfino sovversivo!
Se le discipline umanistiche francesi non trovassero i mezzi per essere all’avanguardia come quelle delle altre lingue, oggi non sarebbero così importanti.
È una questione di sovranità scientifica, garantendo che la ricerca in tutti i campi sia presa sul serio e sia accessibile a tutti.
All'epoca non si parlava molto di scienza aperta, ma fin dagli inizi di Erudite c'era il desiderio di trasferire la conoscenza su larga e generosa scala. Fin dall’inizio, i valori dell’Internet pubblica – libera e aperta – sono stati costitutivi del progetto.
Tuttavia, prima di inviare qualcosa, devi avere dei contenuti. Quindi l’idea era innanzitutto quella di assicurarsi che le discipline umanistiche in francese facessero parte degli argomenti di discussione.
Qual è l’importanza di avere riviste scientifiche in Quebec?
È davvero importante che ogni azienda abbia la propria capacità di ricerca nazionale. Considera l'idea di lasciare la scuola. In Quebec e in Giappone non si tratta né delle stesse cause né degli stessi trattamenti.
Un ricercatore che voglia confrontare l'abbandono scolastico a Montreal e Chicoutimi, se pubblica la sua ricerca su una rivista in lingua francese, non deve giustificare il fatto che sta indagando su queste questioni in francese. Se sottopone la sua ricerca a una rivista internazionale, gran parte del suo testo spiegherà perché la sua ricerca è in francese.
Collaboriamo con orgoglio con ricercatori francesi, ma le riviste del Quebec sono un must.
Inoltre, accentrare tutto in un’unica lingua, l’inglese per esempio, ci danneggerebbe. Il dominio dell’inglese nella scienza non è di per sé negativo, poiché ha consentito a molti scienziati di trasferire le proprie conoscenze oltre confine, ma sono convinto che ci stiamo muovendo verso una maggiore diversità linguistica, grazie alla scienza aperta.
Sarei molto sorpreso se tra 40 anni, o anche 20 anni, la scienza fosse solo di lingua inglese. La tecnologia della traduzione automatica e la democratizzazione della scienza ridurranno l’impatto della standardizzazione linguistica. Tuttavia, affinché ciò diventi realtà, sono necessarie piattaforme come Érudit.
Che ruolo giocano gli articoli scientifici ad accesso aperto?
La conoscenza che non viene trasmessa è una conoscenza morta. Non possiamo prevedere quale sarà l’uso della conoscenza più importante, ma se manteniamo la conoscenza all’interno di una cerchia ristretta di persone istruite, ne limitiamo il potenziale.
Con Érudit sono tanti gli studenti delle scuole superiori che scoprono com'è l'università cercando i compiti. Scoprono che un tale ricercatore esisteUQAMche questo sociologo di Trois-Rivières, ecc.
La scienza aperta aiuta a dimostrare che tutti possono partecipare alla ricerca. Nutre anche la curiosità verso questo mondo di sentimenti e hobby.
È chiaramente vantaggioso per i ricercatori, non solo qui, ma anche nei paesi meno fortunati che non possono permettersi di abbonarsi alle riviste.
Sono stupito da tutte queste persone che incontro che traggono vantaggio dalla conoscenza: giornalisti, ricercatori, persone in diversi ministeri, ecc.
Érudit è utilizzato ogni giorno da persone in tutto il mondo. In questo momento c'è qualcuno in Tunisia che legge le ricerche fatte qui. Rende i nostri ricercatori conosciuti a livello globale.
Quale eredità e quale futuro per gli Eruditi?
Érudit è un felice atto di sovversione. Stiamo solo cercando di cambiare il mondo, e lo stiamo facendo. È importante che ogni paese abbia le proprie capacità di ricerca internazionale. Sarebbe molto pericoloso per il Canada dire a se stesso: Ci affideremo solo alle piattaforme americane.
Immagina se tagliassero l'accesso al server, come sta facendo Meta con le notizie sulle sue piattaforme.
La ricerca in Quebec e in Canada ha portato a lungo a grandi risultati. Quando è stato lanciato Erudite, sapevamo che avremmo potuto avere un impatto significativo attraverso la qualità della nostra ricerca.
Il Quebec e il Canada occupano un posto speciale sulla scena mondiale, grazie alla nostra apertura e credibilità. Non cerchiamo di dominare o dominare gli altri. Abbiamo davvero qualcosa da dare al mondo. Dobbiamo permetterci di essere orgogliosi di ciò che abbiamo fatto e darci il permesso di espandere le nostre ambizioni.
È un tesoro nazionale e lo credo davvero.
Sono convinto che i nostri grandi successi collettivi partano da sogni folli, e siano sostenuti da persone che lavorano ogni giorno per dimostrare che, dopo tutto, non è follia. Un giorno Érudit festeggerà il suo centenario, ne sono convinto. Penso che possiamo esserne molto orgogliosi.
“Fanatico di zombi da una vita. Praticante di web hardcore. Pensatore. Esperto di musica. Studioso di cultura pop impenitente.”