Reattore a fusione nucleare per 30 secondi

La fusione nucleare è la funzione primaria del nostro sole. A differenza della fissione, che alimenta le centrali nucleari, la fusione ha il vantaggio di non produrre scorie, ma ha l’inconveniente di richiedere condizioni difficilmente riproducibili al di fuori della nostra stella: la confluenza dei nuclei di deuterio e trizio, che “si fondono” nell’elio nuclei, richiede una temperatura di almeno 100 milioni di gradi. Quindi viene creato il plasma, uno stato della materia la cui densità deve essere sufficiente e permanente, in modo che altri nuclei atomici si incontrino e si fondano continuamente. In teoria, otteniamo quindi un alimentatore economico e inesauribile.

È riconosciuto che le centrali elettriche sperimentali che hanno condotto la fusione nucleare – sotto il nome tokamak– là dagli anni Sessanta. Ma per molto tempo, ciascuno di questi esperimenti è stato misurato in frazioni di secondo. Nel 2019, il reattore sperimentale sudcoreano KSTAR (La ricerca sui superconduttori coreani ha sviluppato Tokamak) stabilisce un nuovo record in 8 secondi. È cresciuto fino a 20 secondi nel 2020. Ora con 30 secondi a una temperatura di almeno 100 milioni di gradi Celsius, confermato Che il problema stia svanendo sempre più dalle mani dei fisici per questi ingegneri: Come sosteniamo questa attività per diventare una fonte di energia sostenibile?

periodi più lunghi Colpito in altre parti del mondoma non in modalità ad alto confinamento come qui: un primo passo essenziale per un potenziale reattore in grado di funzionare in continuo.

La difficoltà non sta solo nel riscaldare il plasma, ma nel confinarlo in modo che non entri in contatto con le pareti del reattore. I campi magnetici svolgono questo ruolo, ma il loro controllo rimane, ancora oggi, una sfida importante. reattore ITER (Reattore sperimentale termonucleare internazionale), che è una cooperazione internazionale in costruzione Nel sud della Francia, che dovrebbe teoricamente creare il suo primo plasma nel 2027, seguirà le orme di KSTAR: cercando di raggiungere un equilibrio tra temperatura e campi magnetici, un equilibrio che assicuri la stabilità del processo e, di conseguenza, il produzione di energia elettrica.

I nuovi risultati, che sono stati dettagliati dai ricercatori sudcoreani all’indirizzo articolo Pubblicato dalla rivista il 7 settembre. temperare la natura, suggeriscono che il loro approccio, che consiste nell’ottenere una densità plasmatica inferiore, consenta di mantenere la reazione più a lungo. Resta il fatto che stiamo parlando solo di 30 secondi, e che l’obiettivo finale, se deve essere raggiunto, Si trova sempre nel futuro per decenniE non anni…

Foto: progetto KSTAR della Corea del Sud.