Rapide mutazioni nel virus dell’influenza aviaria hanno preoccupato i ricercatori

Gli esperti hanno avvertito che il virus H5N1, che è alla base di una diffusione record dell’influenza aviaria in tutto il mondo, sta cambiando rapidamente mentre aumentano le richieste ai paesi di vaccinare il loro pollame. Mentre il rischio per l’uomo rimane basso, il numero crescente di casi nei mammiferi è motivo di preoccupazione.

Il virus dell’influenza aviaria H5N1, dalla sua comparsa nel 1996, ha causato principalmente epidemie stagionali. Ma “È accaduto qualcosaa metà del 2021, rendendolo ancora più contagioso, secondo Richard Webby, virologo e direttore del Centro di ricerca sulle malattie aviarie dell’Organizzazione mondiale della sanità (OMS). Da allora, le epidemie animali sono diventate annuali, diffondendosi in nuove aree e sinonimo della morte di un gran numero di uccelli selvatici e dell’abbattimento di decine di milioni di pollame.

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Il virus non è statico, si sta evolvendo.

Per Richard Webby, è la più significativa epidemia di influenza aviaria mai conosciuta. ha fatto la ricerca, Pubblicato questa settimana sulla rivista Comunicazioni sulla natura indicando che il virus si è evoluto rapidamente mentre si diffondeva dall’Europa al Nord America.

I ricercatori hanno anche infettato i furetti con uno dei nuovi ceppi di influenza aviaria. Trovano una quantitàEnormee un virus inaspettato nel suo cervello, che si traduce in una malattia più pericolosa dei ceppi precedenti. Pur rilevando che il rischio rimane basso per gli esseri umani, Richard Webby osserva che “Questo virus non è statico, si sta evolvendo“, Di “Ne aumenta il rischio, anche accidentalmenteIl virus puòAcquisire tratti genetici che gli consentono di essere più di un virus umano».

Attualmente, gli esseri umani raramente catturano il virus mortale a volte, di solito dopo uno stretto contatto con uccelli infetti. Ma la scoperta della malattia in un numero crescente di mammiferi, comprese nuove specie, è “Segno davvero preoccupanteCeylonRichard Webby.

La scorsa settimana, il Cile ha annunciato che quasi 9.000 leoni marini, pinguini, lontre, focene e delfini sono morti di influenza aviaria sulla sua costa settentrionale dall’inizio del 2023. Si ritiene che la maggior parte abbia contratto il virus mangiando uccelli infetti.

«I recenti incroci di mammiferi dovrebbero essere osservati da vicinoIl capo dell’OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus ha avvertito a febbraio.

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Ovviamente noChiara prova della facilità di mantenimento di questo virus nei mammiferiSecondo Ian Brown, capo della virologia presso l’agenzia britannica per la salute degli animali e delle piante.Più efficiente negli uccelli“, Rimane”Non adatto a un uomo».

In effetti, i virus aviari si legano a recettori diversi sulla cellula ospite rispetto ai virus umani, spiega Richard Webby, spiegando che ciò sarebbe necessario.Due o tre mutazioni minori in una proteina viralePer renderlo più umano amichevole.

vaccinazione animale?

Un modo per ridurre il numero di casi di influenza aviaria e ridurre i rischi per l’uomo, ha affermato Richard Webby, è vaccinare il pollame.

Alcuni paesi, tra cui Cina, Egitto e Vietnam, hanno già organizzato tali campagne di vaccinazione. Ma molti altri sono titubanti a causa delle potenziali restrizioni all’importazione e dei timori che gli uccelli infetti passino attraverso le fessure.

Ad aprile, gli Stati Uniti hanno iniziato a testare diversi vaccini candidati per un potenziale utilizzo negli uccelli. La Francia ha recentemente indicato che spera di iniziare a vaccinare il pollame questo autunno.

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La vaccinazione del pollame non lo èUna soluzione miracolosa perché il virus è in continua evoluzioneSecondo Kristin Middlemiss, capo veterinario del Regno Unito in occasione di un evento presso l’ambasciata del Regno Unito a Parigi la scorsa settimana, i paesi tradizionalmente riluttanti dovrebbero considerare di utilizzarli più spesso.

Per il direttore generale dell’Organizzazione mondiale per la salute animale, Monique Elliott, il tema della vaccinazione del pollame dovrebbe essere “Sul tavoloDopo tutto, ti ricordi,Tutti ora sanno che una pandemia non è solo una fantasia, potrebbe essere una realtà».