Pourquoi Omicron pourrait être le dernier variante « préoccupant »

Certe varianti sono state rivelate più efficaci per le versioni precedenti di SARS-CoV-2 per la propagazione di un’altra persona all’autre et ont fini par les supplanter, devenant dominants.

Cette capacité de propagation migliorate un été attribuée à des mutazioni de leur proteine ​​Spike (les protubérances en form de champignon situées on la surface du virus). Ces proteines Spike mutées se lient plus fortement aux récepteurs ACE2 situés à la surface de nos cellules (notamment cells qui tapissent nos voies respiratoires). Oppure il virus si attacca ai recettori per entrare nelle cellule e iniziare nel replicare.

Ces mutazioni ont permis aux varianti Alpha puis Delta de devenir dominants au niveau mondial. Et le scientifiques s’attendent à ce que la même ha scelto se produise avec Omicron.

Un virus ne peut cependant pas s’améliorer indéfiniment…

Omicron, «meilleure» possibile versione du SARS-CoV-2 ?

Le immagini della biochimica sono il tipo di carattere che la SARS-CoV-2 finisce per lo sviluppo e la protezione Spike se liant à l’ACE2 aussi fortement que possible. À partir de là, la capacité de propagation du virus ne sera plus limitée par son aptitude à se fixer à nos cellules ; d’autres facteurs viendront limiter sa diffusion, tels que la vitesse de réplication de son génome, celle à laquelle il peut pénétrer dans la cellule et la quantité de nouveaux virus qu’un humain infecté pourra produminer et dissé

En principe, tous ces facteurs devraient finir par évoluer vers des performance maximales.

Omicron at-il atteint cet apogée ? Il n’y a, pour l’heure, aucune raison de penser que tel est le cas… Les études dites de “gain de fonction”, qui esaminando le modifiche dont le SARS-CoV-2 a besoin pour se propager plus efficaciment, ont identifié de nombreuses mutazioni potentielles qui amélioreraient la capacità de la proteine ​​Spike à se lier à nos cellule. O Omicron ne les possède pas. En outre, des améliorations pourraient être encore apportées à d’autres issues du cycle de vie du virus, comme la réplication du génome, ainsi que je l’ai menzionané plus haut.

Mais suppones un instant qu’Omicron est bien le variant « ultime », celui dont la capacité de propagation est maximal… Et si, limité par les probabilités génétiques, Omicron ne pouvait bénéficier de nouvelles améliorations? De la même manière que les zèbres n’ont pas développé d’yeux à l’arrière de leur tête pour éviter les prédateurs, il est en effet plausible que le virus du ne puisse pas maximum devir attein édé toutes les mutazioni potentielles nécessaires en même temps – ce qui serait par trop improbabile.

Toutefois, même dans un scénario où omicron serait le meilleur variant en termes de propagation entre humains, de nouveaux varianti continueraient à apparaître, et contourneraient nos défenses immunitaires.

Dopo un’infezione virale, le système immunitaire s’adapte en produisant des anticorps, qui se fixent sur l’intrus pour le neutraliser, et des lymphocytes T (des cellule immunitaires qui détruisent les cellule infectées). Les anticorps sont de petites molécules protéiques qui reconnaissent spécifiquement determinate porzioni del virus, tandis que lesocytes T reconnaissent les cellules infectées car elles présentent à leur surface des motivi molecolari risultanti dall’infezione. Si les mutazioni subies par le SARS-CoV-2 changent suffisamment son «apparence», il se peut donc que nos défenses immunitaires ne le reconnaissent plus.

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C’est pourquoi Omicron réussit apparemment si bien à infecter des personnes déjà immunisées, que ce soit par la vaccination o par une infezione antérieure : les mutazioni qui consentent à sa proteine ​​Spike de mieux se lier element à nos capacit2 récepté laures à reconnaître il virus et à il neutralizzatore.

En revanche, les données de Pfizer suggerent que les lymphocytes T devraient répondre de la même manière à Omicron et aux variantis précédentes. Su un en effet observé qu’en Afrique du Sud, ou la plupart des gens sont immunisésle taux de mortalité du nouveau variante est plus faible.

C’est un point important à souligner: une exposition passée semble donc encore protéger contre les forme les plus graves de la maladie et contre le risque de décès. Nous sommes donc dans une situation de « compromis » : le virus peut se répliquer et réinfecter d’anciens malades, mais ceux-cine développent pas de signes cliniques aussi graves que la première fois.

Futuro possibile

C’est là que réside l’avenir le plus probable de ce virus. Même s’il se comporte comme un joueur professionnel et finit par maximiser toutes ses statistiques, il n’y an aucune raison de penser qu’il ne sera pas néanmoins contrôlé et éliminé par le système. Les mutazioni qui améliorent sa capacité de propagation n’augmentent pas dramatiquement le nombre de décès.

Ce virus au mieux de ses capacités pourrait alors juste continue à muter de manière aléatoire, se modificante suffisamment au fil du temps pour que les défenses immunitaires, adaptées à de précédents varianti, ne le des reconnaissamment se réaction plus tras.

Nous pourrions avoir une saison de Covid chaque hiver, tout comme nous avons déjà une saison de grippe à la même période. Les virus de la grippe peuvent égallement présenter un profilo di mutazione de ce type, connu sous le nom de « derivare antigenico » : leurs modifications, à mesure que le temps passe, entraîne des réinfections. I virus de la grippe qui résultent chaque année de ce processus ne sont pas nécessairement “meilleurs” (plus performers) que ceux de l’année précédente, mais simplement suffisamment différents pour échapper à l’acquimentmunit.

Le meilleur argument en faveur de cette éventualité pour le SARS-CoV-2 est peut-être que le HCoV-229E, un coronavirus qui provoque un rhume classique, a déjà évolué en ce sens.

Omicron ne sera donc pas le variant final, mais il pourrait être le dernier variante dit «préoccupant» selon la terminology de l’OMS. Si nous avons de la chance (et il faut ici rappeler que l’évolution de cette pandémie est difficile à prévoir…), le SARS-CoV-2 pourrait devenir un virus endemicoqui mute lentement au fil du temps.

La maladie résultante entraînerait probablement des signes cliniques moderés, puisque la ou les expositions antérieures auraient forgé une immunité capace de limiter la probabilité d’hospitalisation et de décès. La maggior parte delle persone infettive alors une première fois enfants, avant ou après une vaccination, et les réinfections ultérieures seraient à peine remarquées… appartiendraient désormais au passé. Jusqu’à ce qu’un autre virus franchisse à son tour la barrière des espèces…

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