Questa tendenza è stata confermata: la popolazione mondiale raggiungerà il suo picco molto prima della fine di questo secolo. In occasione della Giornata mondiale della popolazione, le Nazioni Unite hanno pubblicato giovedì un nuovo rapporto che comprende le ultime proiezioni sulla crescita della popolazione entro il 2100.
L’aumento della popolazione mondiale, che secondo le previsioni continuerà fino alla metà degli anni 2080, evidenzia due tendenze opposte. Da un lato, il proseguimento o l’inizio del declino demografico tra i paesi sviluppati. D’altro canto, mantenere una forte crescita demografica nelle aree meno sviluppate.
10,3 miliardi di persone alla metà degli anni ’80
La tendenza generale rimane al rialzo, come previsto dalle precedenti previsioni delle Nazioni Unite. Il pianeta, che contava appena 1 miliardo di abitanti all’inizio del XIX secolo e 2,6 miliardi nel 1950, ha superato la soglia simbolica degli 8 miliardi il 15 novembre 2022. Da allora la popolazione è aumentata di circa il 2,5%, raggiungendo fino a 8,2 miliardi nel 2024.
Secondo il rapporto delle Nazioni Unite, la popolazione mondiale dovrebbe aumentare di un altro 25%, raggiungendo i 10,3 miliardi di persone a metà degli anni ’80. Dovrebbe quindi stabilizzarsi prima di iniziare un leggero calo fino a 10,2 miliardi nel 2100.
Evoluzione della popolazione mondiale e della popolazione per regione nel 2080“Echi”
Invecchiamento e declino della fertilità
L’aumento dell’aspettativa di vita, associato alla lotta contro la fame, al più facile accesso alle cure e ai progressi nell’istruzione, spiega in gran parte la crescita demografica. Secondo le Nazioni Unite, l’aspettativa di vita globale alla nascita raggiungerà i 73,3 anni nel 2024, rispetto ai 46,5 anni nel 1950. Si prevede che salirà a 77 anni nel 2050.
Ma, per la prima volta, la probabilità che la popolazione mondiale raggiunga il picco prima della fine di questo secolo supera l’80%. In confronto, secondo le proiezioni dell’inizio del 2010, la probabilità che questo scenario si verifichi è solo del 30%.
Il miglioramento delle condizioni di vita è accompagnato da un calo della fertilità. Il tasso di fertilità globale è sceso da 3,31 figli per donna nel 1990 a soli 2,25 nel 2024. Non si prevede che supererà 2,07 nel 2050. Ad oggi, due terzi della popolazione mondiale vive in un’area con un tasso di fertilità inferiore a 2,1. , il minimo per garantire il rinnovamento delle generazioni. Le ragioni principali di questo declino sono l’istruzione delle ragazze e l’uso diffuso dei contraccettivi.
Evoluzione della popolazione mondiale e della popolazione per regione nel 2080“Echi”
Regressione demografica
Ma il rapporto delle Nazioni Unite evidenzia grandi lacune legate al livello di sviluppo. Da un lato, almeno 63 paesi, che rappresentano il 28% della popolazione mondiale, hanno vissuto il loro picco demografico. Non sorprende che questi siano i paesi più avanzati – Germania, Italia e persino Giappone – che si trovano ad affrontare la doppia penalità dell’invecchiamento della popolazione e del calo dei tassi di natalità.
Nel 2024 l’età media della popolazione tedesca sarà di 44,9 anni, mentre in Italia sarà di circa 47,7 anni. Al contrario, non supera i 15,1 anni in Ciad e i 14,5 anni in Niger. La Cina, il paese più popoloso del mondo, ha già superato il suo picco. Si prevede che entro trent’anni perderà 200 milioni di persone, ovvero il 14% della sua popolazione.
Inoltre, le Nazioni Unite prevedono che 48 paesi – ovvero il 10% della popolazione mondiale – raggiungeranno questo picco nei prossimi 30 anni. Tra questi ci sono Argentina, Brasile, Indonesia e persino Iran.
Crescita continua
D’altro canto, si prevede che 126 Stati, ovvero quasi i due terzi, continueranno la loro crescita demografica oltre i prossimi 30 anni. Ciò è particolarmente vero per i paesi meno sviluppati come il Mali, il Sudan e l’Afghanistan. Si prevede che la popolazione dell’Africa sub-sahariana aumenterà di due terzi entro il 2050.
Il rapporto riserva anche alcune sorprese. Pertanto, Francia e Regno Unito – i cui tassi di fertilità nel 2021 non hanno superato rispettivamente 1,83 e 1,56 – sono tra i paesi la cui popolazione dovrebbe continuare a crescere fino alla fine del secolo. Negli Stati Uniti, questa crescita deve continuare oltre il 2100, perché l’immigrazione potrebbe mitigare il declino demografico in almeno cinquanta paesi, soprattutto quelli dell’Unione Europea.
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