Niels Kölling, ricercatore Inserisci Al Brain and Stem Cell Institute (SBRI) di Lione, studia i meccanismi motivazionali e di pianificazione del cervello che guidano le nostre decisioni. Beneficia di importanti finanziamenti europei (sovvenzione di avviamento del CER) per la descrizione e lo sviluppo di modelli di simulazione al computer. In definitiva, questo lavoro potrebbe servire al campo della psichiatria.
Niels Kölling ha fatto le scelte giuste. Lui, che da anni studia i processi associati al processo decisionale, non ha esitato fin dall’inizio dei suoi studi in doppia formazione in fisiologia e psicologia presso l’Università di Oxford nel Regno Unito. Unendo medicina e ricerca, ha aperto le porte al suo campo preferito: lo studio dei meccanismi motivazionali e dei comportamenti associati. ” Sono sempre stato affascinato dai processi cerebrali che guidano le nostre scelte “, ricorda. A Oxford, Nils Collinge ha conseguito un dottorato in neuroscienze presso il Dipartimento di Psicologia Sperimentale, e poi ha ottenuto un posto di ricercatore. Quindi inizia a decifrare i meccanismi neurali del processo decisionale utilizzando varie tecniche di analisi dell’attività cerebrale, in collaborazione con altri team che lavorano su modelli animali.
In questi anni ebbe anche almeno due incontri importanti: la sua futura moglie, che lavorava sui suoi stessi temi, e un collega francese di stanza a Oxford. Quest’ultimo gli fece conoscere il funzionamento della ricerca in Francia, cosa che segnerà una svolta nella sua carriera. In questo periodo, nel 2018, Niels Kölling frequentava i banchi e i laboratori di Oxford da oltre dieci anni. Gli piace molto il suo laboratorio, dove ha imparato molto, ma sente che è ora di voltare pagina e fondare il suo team.
Da Oxford a Lione
Servendo ? Partire ? Il ricercatore si pone la domanda ed è tentato dal sistema francese, come lo ha descritto il suo collega. ” Ci ha parlato di una certa libertà accademica e di tempi significativi trascorsi in laboratorio rispetto a quelli dedicati all’insegnamento. A Oxford avvenne esattamente il contrario. Le tendenze scientifiche dovevano garantire un rapido ritorno dell’investimento, in termini di risultati e pubblicazioni, così da poter sperare di rinnovare i finanziamenti ogni tre anni. » Più tempo per la ricerca, apertura a certi rischi e più spazio per la creatività: tanti vantaggi che hanno spinto Niels Kölling a tentare la fortuna in Francia. Ha poi presentato domanda al Brain and Stem Cell Institute (SBRI) di Lione, dove la sua domanda è stata accettata.
Arrivato a Lione nel 2022, sta formando il suo team, Environmental Cognition and Neural Computation, per studiare l’intero processo decisionale nel tempo, in un contesto globale. ” Vogliamo capire come il cervello umano effettua il processo decisionale e pianifica scelte guidate dalla ricompensa, sulla base di sviluppi cognitivi e ambientali come i cambiamenti nella conoscenza associati a quella scelta o la modifica delle ricompense attese.Egli descrive. Ciò che conta davvero per noi è capire cosa succede nella vita reale. » Per fare questo, il laboratorio sta sviluppando giochi digitali che consentono di raccogliere dati sulle scelte dei giocatori. Combinati con l’imaging cerebrale, questi dati verranno utilizzati per descrivere accuratamente i meccanismi cerebrali utilizzati durante il processo decisionale.
L’Europa come acceleratore della ricerca
Per accelerare la sua ricerca, Niels Kölling ha creato il progetto Crosta di foraggiamento, vincitore nel 2022 di un finanziamento quinquennale da 1,6 milioni di euro del Consiglio europeo della ricerca (sovvenzione CER per l’avvio). ” Questo premio è un forte riconoscimento della qualità del nostro lavoro precedente, dell’interesse per l’argomento e della promessa di migliorare la conoscenza in questo campo. “, crede. Il progetto cercherà di identificare gli elementi di base del comportamento complesso, intelligente e adattivo. Il suo obiettivo finale è costruire modelli nel computer (Informatica), in grado di collegare i comportamenti decisionali ai processi cerebrali in gioco In definitiva, tutto il lavoro di Niels Kölling e del suo team dovrebbe servire il campo della psichiatria aiutando a comprendere comportamenti specifici, ad esempio nei casi. Dei disturbi ossessivo-compulsivi o dei disturbi dell’umore, nonché dei meccanismi sottostanti. Analizzando questo Potrebbe anche diventare possibile modificare il processo decisionale anomalo utilizzando la neurostimolazione “, Aspettarsi.
Niels Kölling guida la squadra Cognizione ambientale e computazione neuralepresso l’Istituto di cellule staminali e cervello (Unità 1208 Inserm / Università Claude Bernard – Lione 1) a Bron.
Autore: A.R.
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