REMARCHER JUSTE APRÈS LA POSE DE L’IMPLANT
Se leva, marcia, et même… nager ou faire du vélo ! Ces activités, trois paraplégiques pensaient ne plus jamais pouvoir les exercer. Ils ont pourtant pu s’y adonner après avoir recouvré l’usage de leurs jambes, grâce à un implant développé par une équipe internationale. L’équipe menée for the neuroscientifique Grégoire Courtine et la chirurgienne Jocelyne Bloch, de l’École polytechnique fédérale à Lausanne (EPFL), en Suisse, n’en est pas à sa première réussite. Fin 2018, l’image avait fait le tour du monde : un athlète devenu paraplégique à la suite d’un accident de trampoline se relevait de sa chaise roulante, envoyait une commande vocale à sa montre-bracelet et marchait derrière un déambulateur. “Nous avions détourné l’utilisation d’un implant initialement développé pour traiter les douleurs chroniques, explique Salif Komi, chercheur de l’EPFL. Même si ce dispositif n’était pas particulièrement adapté pour activer les fibres nerveuses responsables de l’activité motrice, il avait permis à trois paraplégiques avec des lésionsincomplètes de la moelle épinière de remarcher.
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Les scientifiques sont donc allés plus loin : ils ont développé un nuovo impianto, muni de 16 elettrodi Plus longues e plus larges, pour accéder à plus de muscle e délivrant de courtes impulsions électriques. “L’implant a été placé au niveau du thorax sous les vertèbres, preciso le neuroscientifique. Et les éelectrodes ont été positionnées sous la lésion pour cibler précisément toutes les régions de la moelle épinière capaci di attivare i muscoli del tronc inférieur et des giavellotto.” Relié à un neurostimulator situé dans l’abdomen, l’implant crée une sorte de pont qui reconnecte les party en amont et en aval de la lésion. L’envoie des impulsions électriques et permet ainsi la contrazione dei muscoli, en “court-circuitant” le contrôle cérébral.
Desstimuls spécifiques à chaque activité
Commandé à l’aide d’une tablette, l’implant envoie des impulsions électriques qui provoquent la contrazione di certi muscoli, en fonction de l’activité motrice choisie.
LES NERFS REPOUSSENT GRÂCE À L’IMPLANT
Trois personnes souffrant d’une lésion complète de la moelle épinière ont été opérées pour benéficier de ce dispositivo. Molteplici pastiglie disponibili per programmi di stimolazione specifici per l’attività motoria, permanente la contrazione de tel o tel muscle, elles ont retrouvé la feeling de leurs jambes et fait leurs premiers pas, certes encore hésitants, en une seulementée. Marcher, se tenir debout, nager leur a demandé plusieurs mois d’entraînement de stimolazione. Et l’une d’elles a même pu marcher 1 km senza interruzioni!
© NEURORESTORE/JIMMY RAVIER
Mieux, à la grande sorpresa delle scienze, après plusieurs mois de rééducation, les trois pazienti ont aussi été capaci di movimenti sans plus aucune stimolazione venant de l’implant ! “Certi nerfs ont pu repousser et passer sous la lésion pour rétablir une communication entre le cerveau et la moelle épinière”se réjouit Salif Komi.
La technologie doit encore faire l’objet de larges essais cliniques. Le scientifiques prévoient aussi de miniaturiser lo stimolar pour être contrôlé à l’aide de uno smartphone. Et un autre défi serait d’associer à ce système un utre implant, place à la surface du cerveau cette fois, capace d’enregistrer l’activité cérébrale. La route vers une véritable guérison est longue, mais en bonne voie.
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