Cela n’était pas prévu, mais SpaceX débarquera finalement sur la Lune de cette année… quoique pas en un seul morceau. Le second étage d’une fusée Falcon 9 va s’écraser en mars sur la surface lunaire, ont annoncé mercredi 26 janvier des astronomis ayant recalculé la trajectoire de l’engin laissé à l’abandon dans l’espacement depuis son ans. La fusione è disponibile nel 2015 per la misurazione in orbita di un satellite d’osservazione del clima sulla Terra, il Deep Space Climate Observatory (DSCOVR).

Depuis cette date, le second étage du vaisseau flottait dans le cosmos sur une orbite appelée “caotico” par les mathématiciens, car difficilement prévisible, un expliqué l’astronomo Bill Gray, qui s’est le premier rendu compte de la nouvelle trajectoire. L’objet est passé assez près de la Lune début janvier, ce qui a modifié son orbite, at-il détaillé. Une semaine plus tard, l’expert a pu de nouveau osservatore le morceau de fusée et s’est aperçu qu’il devrait s’écraser sur la face cachée de la Lune le 4 mars. Après avoir lance un appel aux astronomi dilettanti pour réaliser des osservazioni complementari, les données ont été confermaées. L’engin frappera la superficie lunaire à plus de 9 000 km/h. “J’ai suivi des déchets spatiaux de ce type depuis environ 15 ans, et c’est le premier impact lunaire non intentnel” détecté, un souligné Bill Gray.

Selon l’astronomo Jonathan McDowell, il est possible que des impacts similiires se soient produits par le passé, sans qu’on l’ait su. “Il ya au moins 50 objets laissés dans l’espace lointain dans les années 1960, 1970 et 1980, simplement abandonnés là, sans qu’on les suive”, at-il expliqué à l’AFP. Les osservazioni d’aujourd’hui n’ont pas permis de tous les retrouver. “Il est probabile que certes aient percuté la Lune accidentellement”, at-il jugé. En mars prochain, l’explosion de cet objet d’environ quatre tons ne sera pas visible depuis la Terre lorsqu’il se produira. Mais il devrait causer un cratère qui pourrait être observé par les scientifiques par la suite.