La società francese Mistral AI, uno dei due campioni europei di intelligenza artificiale, ha inferto un duro colpo quando lunedì, a meno di un anno dalla sua fondazione, ha rivelato una partnership con Microsoft e la sua intelligenza artificiale conversazionale.

Nello stesso momento in cui Mistral annunciava il suo nuovo modello linguistico su larga scala, il terzo modello presentato dall’azienda, Mistral annunciava l’esistenza di “Chat”, un riferimento alla versione precedente di ChatGPT dell’open AI americana.

Il gruppo francese, che secondo fonti finanziarie vale circa 2 miliardi di dollari, vanta performance simili a quelle di GPT-4. La differenza è che attualmente offre un’intelligenza artificiale conversazionale destinata alle aziende, non al pubblico in generale.

Il modello grande Mistral è disponibile da lunedì per i clienti della piattaforma Microsoft Azure AI, con la quale Mistral annuncia una partnership, senza rivelarne i termini.

“Si tratta di un traguardo importante per noi, poiché le prestazioni senza precedenti di questo modello multilingue continuano a ampliare i confini di ciò che è possibile fare con l'intelligenza artificiale all'avanguardia”, ha affermato Arthur Mensch, co-fondatore di Mistral AI, in un comunicato stampa.

Da parte sua, Microsoft ha accolto con favore questa partnership con la startup, che ha descritto come “pionieristica e innovativa”. Il colosso americano ha affermato che ciò “si basa su un impegno condiviso nel fornire sistemi e prodotti di intelligenza artificiale sicuri e affidabili”.

Secondo il Financial Times, Microsoft ha effettuato un piccolo investimento in Mistral.

-Carriera globale-

Creata nell'aprile 2023, Mistral AI, i cui tre fondatori francesi provengono dalle fila di Meta (la società madre di Facebook) e Google, ha sempre espresso il desiderio di offrire un'alternativa ai modelli delle grandi aziende “tech” americane.

“Stiamo perseguendo un’ambizione chiara: creare un campione europeo con una carriera globale nel campo dell’intelligenza artificiale”, ha annunciato a dicembre in un comunicato stampa uno dei suoi fondatori, Arthur Mensch.

Il lancio di ChatGPT, e poi lo spiegamento di altri modelli oltre Atlantico, hanno scatenato una corsa contro il tempo da parte europea.

Arthur Mensch ha osservato in ottobre che “esiste un tema abbastanza forte di dipendenza culturale” dagli Stati Uniti per quanto riguarda l’intelligenza artificiale. A differenza delle sue controparti americane, Mistral AI, ad esempio, si concentra sullo sviluppo di modelli “open source” che tutti possono utilizzare.

Il nuovo modello presentato lunedì è disponibile anche in cinque lingue (francese, inglese, tedesco, spagnolo e italiano).

– La Francia, la “campione” –

Il desiderio di indipendenza incoraggiato dalla sfera politica: mentre la società di intelligenza artificiale Mistral è riuscita a raccogliere 105 milioni di euro nel giugno 2023, Emmanuel Macron ha annunciato il suo desiderio di vedere la Francia diventare un “campione” in questo campo.

A metà gennaio, la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ha incoraggiato l’UE a “raddoppiare gli sforzi” per non rimanere indietro.

La Francia si è posizionata in modo particolare nella corsa all'intelligenza artificiale in Europa: oltre all'incoraggiamento del Presidente della Repubblica per il lancio di Mistral AI, il ministro dell'Economia Bruno Le Maire ha recentemente insistito nel dire che vuole vedere emergere “la Francia Modello AI (…)” Crea opportunità di lavoro.

A metà febbraio, Google ha aperto un “hub” dedicato alla ricerca sull’intelligenza artificiale a Parigi e il paese ospiterà la prossima versione di persona di un vertice sulla sicurezza dell’intelligenza artificiale.

Ma poche aziende europee possono rivendicare il titolo di seri rivali di ChatGPT e di altre di Gemini (Google) e Copilot (Microsoft): oltre a Mistral AI, solo la tedesca Aleph Alpha ha tali ambizioni.

Il desiderio di sovranità europea è minacciato dalle ingenti somme investite negli Stati Uniti. A novembre, nonostante una raccolta fondi di 500 milioni di euro, il CEO di Aleph Alpha ha espresso preoccupazione nel vedere la sua azienda “in pericolo esistenziale” dopo aver appreso che altri 13 miliardi di dollari erano stati investiti in OpenAI.