Gli scienziati comprendono il pericolo di vedere un nuovo patogeno emergere dalla natura e trasmesso all’uomo. Ecco perché tengono d’occhio i vari virus che sono stati monitorati in tutto il mondo. Tra questi, un team della Paul G. Allen School of Global Health presso la Washington State University ha recentemente sottolineato il potenziale dannoso di un virus che appartiene alla stessa famiglia di coronavirus – Sarbecovirus – come SARS-CoV-2.

Contrariamente alle centinaia di virus Sarpic scoperti negli ultimi anni, soprattutto in Asia nei pipistrelli, Khosta-2, scoperto in Russia, ha già proprietà preoccupanti. I ricercatori americani spiegano: “Come SARS-CoV-2, è in grado di utilizzare la sua proteina di massa per infettare le cellule legandosi a un recettore chiamato enzima di conversione dell’angiotensina 2, che si trova nelle cellule. Gli esseri umani”. Un’altra preoccupazione: né il siero delle persone vaccinate contro il Covid-19 né il siero dei pazienti infetti offrono protezione contro questo nuovo virus.

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“Fortunatamente, a questo nuovo virus mancano alcuni geni necessari per causare malattie negli esseri umani”, afferma Michael Letko, virologo e autore principale di questo lavoro. In altre parole, non conterrà tutto ciò che è necessario per causare malattie nel nostro corpo.

Tuttavia, non c’è nulla che lo tranquillizzi. C’è un pericolo reale che questo virus si combini, cioè legato al virus Covid-19, che ha sviluppato tutto il necessario per infettare l’uomo con la malattia. In effetti, “SARS-CoV-2 potrebbe tornare alla natura ed essere associato a un virus come Khosta-2 che ha il potenziale per diventare un virus più pericoloso”, aggiunge.

Ecco perché Michael Letko e colleghi sollecitano la ricerca su vaccini più ampi. Conclude: “Dobbiamo sviluppare vaccini universali per proteggere dai SARS-CoV in generale, piuttosto che lavorare su varianti note di SARS-CoV-2”.