In particolare, i ricercatori hanno utilizzato l’intelligenza artificiale per distinguere l’inchiostro dal papiro e determinare la natura delle lettere greche rilevando i duplicati.

Hanno vinto un premio di 700.000 dollari (651.000 euro). Tre ricercatori sono stati premiati lunedì 5 febbraio per essere riusciti a decifrare, utilizzando l'intelligenza artificiale, una piccola porzione di manoscritti gravemente danneggiati dall'eruzione del Vesuvio nel 79 d.C. Il concorso, chiamato “Vesuvius Challenge”, è stato creato da Brent Sills, ricercatore di informatica presso l’Università del Kentucky negli Stati Uniti, e Nat Friedman, fondatore di GitHub, ora di proprietà di Microsoft.

Dieci mesi fa abbiamo lanciato la Vesuvius Challenge per risolvere l'antico problema dei Papiri di Ercolano, una biblioteca di manoscritti che fu rapidamente distrutta dall'eruzione del Vesuvio nel 79 d.C.

Oggi siamo felici di annunciare che il nostro folle progetto è riuscito. Dopo il 2000… pic.twitter.com/fihs9ADb48

– Nat Friedman (@natfriedman) 5 febbraio 2024

I Papiri di Ercolano sono costituiti da circa 800 manoscritti che, secondo gli organizzatori del concorso, furono carbonizzati durante l'eruzione che seppellì Pompei ed Ercolano. I rotoli assomigliano a tronchi carbonizzati e sono conservati all'Institut de France di Parigi e alla Biblioteca Nazionale di Napoli, e si sbriciolano e si danneggiano facilmente quando si tenta di aprirli.

5% dello scroll decodificato

Gli organizzatori avevano precedentemente effettuato la scansione di quattro manoscritti e offerto una ricompensa totale di 1 milione di dollari a chiunque fosse riuscito a decifrare almeno l'85% di quattro sillabe di 140 caratteri. I vincitori sono Youssef Nader, dottorando a Berlino, Luc Varietor, studente e stagista presso SpaceX dal Nebraska negli Stati Uniti, e Julian Schleger, studente svizzero di robotica.

Il trio ha utilizzato specificamente l’intelligenza artificiale per distinguere l’inchiostro dal papiro e determinare la natura delle lettere greche rilevando i duplicati. Hanno decifrato circa il 5% del rotolo. Secondo gli organizzatori del concorso l'autore del papiro lo è “Forse il filosofo epicureo Filodemo”scrivere “Sul cibo, sulla musica e su come godersi i piaceri della vita.”