Una donna esce da un ufficio di cambio mostrando una gigantesca banconota da un dollaro in un quartiere del Cairo il 24 agosto 2022 (AFP/Khaled DESOUKI)
Prelievi bancari limitati, razionamento e pubblicità dei benefici nutrizionali delle zampe di gallina: in Egitto i dollari scarseggiano e le famiglie non riescono più a riempire i cestini.
Rehab, 34 anni, ha detto all’AFP che l’inflazione ufficiale ha raggiunto il 18,7%, ma “il pane che compravo per una sterlina ora ne ha tre”.
«Mio marito guadagna 6.000 sterline al mese» (230 euro): «Prima duravamo 30 giorni con quello, oggi dopo dieci andiamo in rosso», continua.
Un uomo passa davanti a un pollo in vendita in un negozio al Cairo il 17 marzo 2022 (AFP/Khaled DESOUKI)
Con la maggior parte delle merci importate e i tassi di interesse in aumento dell’8%, tutto è sparito: focacce, falafel, bottiglie di olio, pacchi di legumi e persino cestini a prezzo agevolato per i 70 milioni di egiziani considerati “poveri” e quindi loro portatori. Tessera annonaria.
Nei supermercati i cartelli avvertono: “Massimo tre sacchi di riso”, “Non più di due bottiglie di latte” o “Una bottiglia di olio”.
Il National Food Council ha elogiato sui giornali: “Le zampe di gallina fanno bene al corpo e al portafoglio”.
– Carne, ‘non più un’opzione’ –
Un mercato in piazza Ataba, nel cuore della capitale egiziana, Il Cairo, il 24 ottobre 2022 (AFP/Khaled Desouki)
Perché la carne — congelata e d’importazione, costa la metà di quella fresca — «non è più un’opzione: è passata da 85 a 150 sterline al chilo», dice Reda, 55 anni, che si rifiuta anche di dare il suo nome.
Questa madre sta lottando per sfamare la sua famiglia di 13 persone: “Sono una dipendente pubblica e faccio le pulizie in un ospedale, ma anche con due stipendi ci sono tante cose che non posso più comprare”, spiega ad AFP.
Se i prezzi salgono, è perché gli importatori faticano a liberare dollari: attualmente, secondo le autorità, ci sono prodotti bloccati nei porti per un valore di 7 miliardi di dollari.
E la disinformazione prospera: i marchi cinesi Realme, Oppo e persino McDonald’s sono regolarmente presenti sui social media.
I clienti fanno acquisti in un piccolo mercato pubblico in una città della penisola del Sinai il 20 marzo 2022 (AFP/Khaled DESOUKI)
Perché, dissanguando l’inizio della guerra in Ucraina, quando gli investitori ricevevano miliardi di dollari, ora molte banche hanno limitato i prelievi di dollari all’estero e triplicato i costi di utilizzo di una carta bancaria mentre nei cassieri non si trova valuta verde.
Anche il pro-regime Amr Adib si è infuriato nel suo talk show: “Almeno che gli egiziani in vacanza ritirino i soldi per il taxi!”
Ma il Cairo è tagliato alla gola: ha solo 33,5 miliardi di dollari di riserve contro i 41 di febbraio – di cui 28 in depositi dagli alleati del Golfo – e il suo debito estero è più che triplicato in 10 anni a 150 miliardi di euro.
– ‘Non farti coinvolgere’ –
A marzo, e poi a ottobre, il Cairo ha svalutato la propria moneta. Mercoledì la sterlina ha perso di nuovo oltre l’8%. In meno di dieci mesi sarà sceso di quasi il 70%.
E per gli esperti, tutte le luci si sono spente quando due banche pubbliche hanno annunciato mercoledì l’emissione di certificati di deposito al 25% di interesse in un anno.
Nonostante tutto, secondo Moody’s, l’Egitto rimane uno dei cinque Paesi più a rischio di default sul proprio debito estero.
E i 3 miliardi di un nuovo prestito del FMI pesano poco: il solo servizio del debito per il 2022-2023 ammonta a 42 miliardi di dollari.
Il cantiere della “torre iconica” nella “nuova capitale” a est del Cairo, 3 agosto 2021 (AFP/Khaled Desouky)
Il ministro dei Trasporti Kamel Al-Wazir ha offerto una soluzione: far pagare il treno in dollari ai turisti.
“Ho bisogno di dollari per pagare i treni importati. Va bene anche per me e per i turisti”, ha spiegato di recente Kamel Al-Wazir.
Ma per liberare più soldi, lo stato vuole privatizzare ogni posto. Tanto che l’opinione pubblica teme che l’Egitto perda la sovranità sul suo gioiello: il Canale di Suez.
Colpisce il regime “non è in vendita”, ma il presidente Abdel Fattah El-Sisi vorrebbe usare le sue entrate per creare un fondo che gestisce lui stesso.
Di recente ha detto: “Soldi, so come gestirli, non farti coinvolgere”.
Per Stefan Roll, dell’Istituto tedesco per gli affari internazionali e di sicurezza, l’Egitto si sta indebitando per “rafforzare il suo regime autoritario”.
Aggiunge che “l’esercito su cui si appoggia al sig. Sisi è il primo beneficiario: il debito estero protegge il suo reddito e la sua proprietà e finanzia i grandi progetti che gli fanno guadagnare molto”, poiché la maggior parte dei grandi lavori sono affidati a ingegneri militari.
Lontana dalle nuove città e dagli scintillanti treni elettrici, Rahab voleva solo comprare a sua figlia un cappotto per l’inverno.
“Ma a 1.000 sterline, ho dovuto rinunciare”, dice, i suoi occhi annebbiati.
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