Gli orari dei pasti possono influire sulla salute mentale

I lavoratori del turno di notte hanno maggiori probabilità di sviluppare disturbi mentali: hanno un rischio di depressione e ansia del 25-40% più alto rispetto ai loro omologhi del turno quotidiano. Il lavoro a turni (chiamato anche lavoro a turni) è essenziale nell’industria e nei servizi ospedalieri (tra gli altri servizi essenziali). Ma sappiamo che i lavoratori notturni soffrono di una discrepanza tra l’orologio circadiano centrale del cervello e i loro comportamenti quotidiani. Questi spostamenti riguardano in particolare il ciclo sonno/veglia e l’alternanza di digiuni e pasti. conseguenzeUno studio pubblicato in Atti dell’Accademia Nazionale delle Scienze Suggerisce che regolare il ritmo dei pasti può alleviare questi disturbi mentali.

Disturbi della salute mentale: un onere economico globale

Gli autori dello studio osservano che i disturbi della salute mentale contribuiscono a un costo globale stimato di circa 1 trilione di dollari all’anno. Questo è solo la perdita di produttività sul lavoro. È quindi urgente trovare interventi efficaci per mantenere la salute mentale dei lavoratori notturni.

ricerca precedente Lo stesso team ha dimostrato nel 2021 che mangiare durante il giorno, nonostante il sonno insufficiente, può mantenere i ritmi circadiani interni e prevenire l’intolleranza al glucosio durante il lavoro notturno. Tuttavia, uno scarso controllo glicemico è noto per essere un fattore di rischio per i disturbi dell’umore. La depressione è comune nelle persone con diabete. Quindi i ricercatori hanno ipotizzato che mangiare durante il giorno potrebbe anche prevenire il deterioramento dell’umore durante il lavoro notturno.

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Per testare questa ipotesi, hanno reclutato 19 partecipanti sani (12 uomini e 7 donne) per uno studio randomizzato e controllato. Questi soggetti sono stati sottoposti a un protocollo di 14 giorni. Per tutto il tempo, hanno sofferto di desincronizzazione forzata. Sono stati immersi in condizioni di scarsa illuminazione (circa 3 lux) per quattro giorni consecutivi di 28 ore. Ogni “giorno” di 28 ore ha quindi comportato uno squilibrio aggiuntivo di 4 ore tra l’orologio circadiano centrale e l’orologio comportamentale estrinseco.

L’obiettivo era di invertire i loro cicli comportamentali di 12 ore il quarto giorno. Questo imita il lavoro notturno e provoca il disturbo dell’orologio circadiano.

Effetto significativo sui disturbi depressivi

I ricercatori hanno diviso i partecipanti in due gruppi. Qualcuno ha mangiato i pasti in un ciclo di 28 ore. Questo lo faceva mangiare giorno e notte (comportamento tipico dei lavoratori notturni). L’altro consumava i pasti nell’arco di 24 ore, spingendolo a mangiare solo durante il giorno.

Lo scopo di questo studio era di valutare l’effetto delle ore di assunzione di cibo sulla salute mentale. Quindi il team ha valutato i livelli di depressione e ansia di ciascuno dei partecipanti ogni ora. ” L’interferenza con il programma dei pasti ha alterato significativamente l’effetto del lavoro pseudo-notturno sui livelli di umore depresso Scrivi ricercatori.

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Il team ha scoperto che tra i partecipanti al gruppo di alimentazione diurna e notturna, i livelli di umore depresso sono aumentati di oltre il 26% rispetto alla linea di base di ciascun partecipante registrata il primo giorno. Al contrario, gli scienziati non hanno osservato alcun effetto significativo nel gruppo che consumava i pasti solo durante il giorno. . Stessa nota per i livelli di ansia. Nel gruppo che mangia di giorno e di notte, il lavoro notturno spurio ha aumentato i livelli di ansia del 16%. D’altra parte, nessun effetto è stato osservato nell’altro gruppo. I partecipanti che hanno subito i cicli circadiani più ampi hanno mostrato stati d’animo più depressi e ansiosi.

« I nostri risultati dimostrano che la tempistica dell’assunzione di cibo è una nuova strategia per ridurre i disturbi dell’umore nelle persone con squilibri circadiani, come i turnisti, il jet lag o i disturbi del ritmo circadiano. “,” disse Frank SherMD, professore di medicina presso la Harvard Medical School e direttore del Clinical Chronobiology Program nella Divisione dei disturbi del sonno e del ritmo circadiano al Brigham and Women’s Hospital.

Rapporti causali non ancora chiariti

« C’è un crescente riconoscimento dell’importanza della dieta per il sonno, i ritmi circadiani e la salute mentale. Questo è accompagnato dall’emergere di un nuovo campo, la psichiatria nutrizionale”. Così, diversi studi hanno già suggerito un’associazione tra fattori nutrizionali e salute mentale.

Uno studio su più di 500.000 persone Mostra, ad esempio, che una dieta povera (ricca di carne lavorata e latticini) è associata negativamente al sonno e alla salute mentale. Inoltre, le persone depresse spesso riferiscono una dieta di scarsa qualità. I ricercatori hanno aggiunto che questa persona conteneva una grande quantità di carboidrati. Tuttavia, mancano prove per stabilire relazioni causali chiare.

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Allo stesso modo, l’orario dei pasti è un aspetto emergente della nutrizione. È di crescente interesse per la ricerca a causa dei suoi effetti sulla salute fisica. Tuttavia, resta da esplorare il ruolo causale dei tempi di alimentazione sulla salute mentale. Prevenendo l’intolleranza al glucosio, l’alimentazione diurna può prevenire gli sbalzi d’umore. Quando mangiare può anche influire sulla salute mentale attraverso i suoi effetti sul microbiota intestinale. Quest’ultimo è considerato un “centro essenziale per la regolazione del triptofano e della serotonina”. Queste sostanze aiutano a combattere i disturbi depressivi.

« Sono necessari studi futuri sui lavoratori a turni e sulle persone con depressione e/o disturbi d’ansia. Questo determinerà con fermezza se i cambiamenti nel programma dei pasti possono prevenire la loro esposizione a questo tipo di disturbo. conclude Cher.