ANCHORAGE, Alaska (AP) – I fan dell’aurora boreale sono rimasti sbalorditi dalla danza della luce verde nel cielo dell’Alaska: per alcuni minuti, un debole vortice blu è apparso come una stella nel mezzo dell’aurora boreale.

La causa del sabato mattina è più banale di un’invasione aliena o dell’apparizione di un portale ai confini dell’universo. È il carburante in eccesso di un razzo SpaceX lanciato dalla California circa tre ore fa.

Ad un certo punto, i razzi hanno bisogno di carburante, ha affermato l’astrofisico Dan Hampton, professore associato di ricerca presso il Fairbanks Institute of Geophysics dell’Università dell’Alaska.

“Quando lo fanno ad altitudini più elevate, quel carburante si trasforma in ghiaccio”, ha detto. “E se è al sole, quando è al buio sulla terra, puoi vederlo come una specie di grande nuvola, ea volte le gira intorno.”

Sebbene non sia uno spettacolo comune, Hampton ha detto di aver visto casi simili tre volte.

L’aspetto del vortice è stato catturato in time-lapse dalla telecamera all-sky dell’Istituto di geofisica ed è stato ampiamente condiviso. “Ha preso d’assalto Internet con questo sviluppo”, ha detto Hampton.

Oltre all’evento dell’aurora boreale, i paparazzi hanno anche pubblicato le loro foto sui social media.

“È successo mentre attraversavamo l’Alaska durante una spettacolare esibizione di aurore che ha sbalordito molti osservatori notturni, me compreso”, ha detto all’Associated Press Todd Salatt, un fotografo professionista noto per le sue straordinarie immagini dell’aurora boreale.

“Fidati di me, all’inizio ero completamente confuso”, ha detto. “Ora so che può essere spiegato dalla scienza missilistica, ma durante e subito dopo l’esperimento, ho davvero apprezzato la misteriosa sensazione dell’ignoto.”

Il razzo è stato lanciato venerdì sera dalla Vandenberg Space Force Base in California, trasportando circa 25 satelliti.

Il tempo dello scarico e del rilascio del carburante polare significa che il vortice blu è visibile su gran parte dell’Alaska. “Abbiamo una cosa a spirale davvero bella”, ha osservato Salah.

A gennaio si osserva un’altra spiraleQuesta volta sulla Big Island delle Hawaii. Una telecamera sopra Mauna Kea, fuori dal Subaru Telescope National Astronomical Observatory in Giappone, ha catturato il vorticoso cielo notturno.

I ricercatori affermano che è così dal lancio di un satellite GPS militare su un razzo SpaceX in Florida.