SpaceX per salvare Boeing: il quadro non è piacevole per il colosso aerospaziale. La NASA ha annunciato sabato che i due astronauti trasportati sulla Stazione Spaziale Internazionale dalla navicella spaziale Starliner della Boeing torneranno sulla Terra dalla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) solo nel febbraio 2025 insieme alla rivale SpaceX.

Le serie difficoltà dello Starliner portarono alla difficile decisione di non utilizzare questa nave per riportare Butch Wilmore e Sonny Williams sulla Terra. È un disprezzo per la Boeing, che è già stata ostacolata da ripetuti insuccessi con i suoi aerei. “La NASA ha deciso che Butch e Sonny torneranno con l’equipaggio-9 il prossimo febbraio e che Starliner tornerà senza equipaggio.”Lo ha annunciato il capo della NASA Bill Nelson durante una conferenza stampa dopo la riunione del comitato decisionale di sabato.

Questo annuncio rappresenta un duro colpo – e perfino un insulto – per Boeing, partner storico dell’agenzia spaziale americana. Ciò non potrebbe accadere in un momento peggiore, in un momento in cui il settore aeronautico del gruppo è in subbuglio a causa di malfunzionamenti seriali dei suoi aerei e di due incidenti mortali nel 2018 e nel 2019.

Gli astronauti Butch Wilmore e Sonny Williams sono partiti all’inizio di giugno a bordo della nave Starliner per un soggiorno di otto giorni. Da allora si trovano sulla Stazione Spaziale Internazionale, dove la loro nave è rimasta attraccata e resterà nello spazio per otto mesi.

Inizialmente avrebbero dovuto tornare sulla Terra dopo otto giorni, ma i problemi scoperti nel sistema di propulsione hanno portato la NASA a metterne in dubbio l’affidabilità. E considera una soluzione di emergenza radicale: riportare i suoi passeggeri, che hanno già trascorso due mesi e mezzo nel laboratorio di volo, in una missione regolare di SpaceX nel febbraio 2025.