Eh bien, la réponse réside dans les animaux contemporains et certis de leurs ancêtres, selon Jakob Vinther, professeur agrégé de macroévolution à l’Université de Bristol au Royaume-Uni. Dans une interview avec LiveScience, il un commento esplicito il avait fait sa découverte par accident.

«J’analysais de l’encre fossilisée d’anciens calmars et poulpes», un déclaré l’expert. « L’était étonnamment bien conservé. Vous pouvez extraire l’encre d’un véritable calmar o poulpe acheté dans une foire et l’observer al microscopio elettronico: vous y verrez de minuscules boules parfaitement rondes. Et si vous concernez l’encre fossilisée, vous verrez le même aspetto : des pois parfaitement ronds.

Selon Vinther, ces « boules » sont appelées « mélanosomes ». Fondamentalement, ce sont de petits objets sphériques remplis de mélanine, la même essence qui colore les cheveux, la peau, les yeux, la fourrure et les plumes dans tout le règne animal. Dans le passé, nous pensions à tort que cet appareil n’était qu’un ensemble de bactéries qui se fossilisaient dans le corps des dinosaurs. Eh bien, nous avons mal pensé.

La recherche de Vinther brise un mythe scientifique de longue date, selon lequel la mélanine ne pourrait pas survivre au processus de fossilisation. Eh bien, non seulement le peut-il, mais il nous dit esattoement de quelle couleur est l’être vivant dont il a été extrait – grâce au fait qu’il prend des forme spécifiques qui dictent la couleur qu’il produira.

« Si vous concernez une personne aux cheveux noirs ou un oiseau aux plumes noires, ces mélanosomes ressemblent à des saucisses », un déclaré le chercheur. « Si vous êtes rousse – comme le sein d’une grive [um tipo de pássaro do norte dos EUA] o les cheveux de Carrot Top [comediante americano, nome real: Scott Thompson] – alors ils auront des forme di boulettes de viande. Donc, fondamentalement, vous recherchez des saucisses ou des boulettes, et avec ces informations, vous déterminez la couleur des animaux disparus lorsqu’ils étaient vivants.

Concrètement, c’est la form du mélanosome qui va déterminer comment il interagit avec la lumière et, par conséquent, reproduit telle ou telle couleur. Dans le cas des dinosaurs, il y avait une predominance de gros mélanosomes gras (pigmentation bleue ou grise) et aussi quelques mélanosomes aplatis ou creux – signe d’irisation et d’aspects.lique.

Sur la base de ces connaissances, il est possibile de déterminer d’autres aspect des animaux: par esempio, les dinosaures connus pour être effrayants étaient assez clinquants. pense au premier parco giurassicooù des vélociraptors poursuivent des enfants dans une cuisine – en réalité, ce ne seraient pas ces animaux écailleux et nus, mais plutôt multicolors et à plumes, presque métalliques, visuellement parlant.

Dans le même temps, les dinosaurs au caractère plus défensif arboraient des couleurs moins appariscente afin de créer un camouflage naturel et se fondre dans l’environnement proche.

Cette découverte permet égallement de déterminer l’habitat de l’animal: là où il y avait un grand contraste de couleurs, le dinosaure vivait probablement dans des régions ouvertes, avec une forte incidenza de lumière. Des couleurs moins évidentes, en revanche, indiquaient une expérience dans les forêts, où le soleil était plus diffus.

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