Se hanno difficoltà su altri fronti, vicino a Bakhmut nell’Ucraina orientale, allora le forze russe avanzano a poco a poco, combattendo da agosto per conquistare la città dove vive al meglio la popolazione civile. Rima Tsykalenko, 65 anni, è determinata ad attraversare il fiume per riscuotere la sua pensione mensile, anche se è su una sedia a rotelle e il ponte è stato fatto saltare in aria per rallentare l’offensiva russa.
Oleksandr Vali, un operaio in pensione di 67 anni, si è fermato a guardare i vicini di Rimma che la portavano a piedi attraverso la ripida sponda del fiume Pakhmutka. “Non funzionerà!”, afferma. “L’abbiamo già fatto! Risponde un membro della squadra, tenendo la donna su una piattaforma improvvisata. Una volta dall’altra parte, il pensionato non è fuori pericolo. Pennacchi di fumo si alzano dal bombardamento dell’artiglieria a sud della città ed echi di mitragliatrici dalla sponda orientale».
Sulla sponda occidentale leggermente più sicura, condomini in rovina si ergono accanto a macerie e vetri rotti. I proiettili sibilavano in cielo, costringendo i passanti a mettersi al riparo. I civili lottano per spostare acqua e cibo attraverso il ponte distrutto. Nel sud, i separatisti filorussi che combattevano a fianco delle forze di Mosca, venerdì mattina, hanno annunciato la cattura di tre villaggi, Otradivka, Visila Dolina e Zaitsevi.
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