Coppa d’Inghilterra | Il Manchester City batte l’Arsenal e si qualifica agli ottavi di finale

Il Manchester City vince il primo turno! Dei tre duelli che Citizens e Arsenal avranno a fine stagione, gli uomini di Pep Guardiola hanno beneficiato nel primo vincendo (1-0) negli ottavi di finale di FA Cup contro la Premier League. Leader grazie a un gol di Nathan Ake (64). La partita sarà tesa per molto tempo, e se Leandro Trossard fatica per il suo primo incantesimo con i suoi nuovi colori, l’Arsenal avrà scarso successo scuotendo la difesa degli Skyblues come il trasparente Eddie Nketiah. Le due squadre si incontreranno di nuovo il 15 febbraio, questa volta con il titolo di campioni d’Inghilterra che incombe.

È il duello che tiene col fiato sospeso tutta l’Inghilterra. Chi vincerà il titolo di Premier League dall’Arsenal o dal Manchester City? Se le due squadre dovevano ancora affrontarsi due volte in campionato, errore di match rinviato, il primo incontro era così programmato nel quarto turno di FA Cup. E sono stati i connazionali a fare impressione.

Gli esordi di Trossard

Solo Leandro Trossard per tre episodi di fila metterebbe veramente in pericolo Stefan Ortega e la sua famiglia. Il belga ha prima servito Tomiyaso il cui tiro ha costretto il portiere tedesco Sky Blue a distendersi (5′) e poi ha tentato lui stesso con un cross, che è stato nuovamente bloccato dal portiere avversario (21′) prima di rovesciarsi sulla sinistra per trovare Nketiah al centro vicino palo, senza successo (33). Nel frattempo, dall’altra parte del campo, Rob Holding ha faticato a contenere il cyborg norvegese e se Haaland non dovesse segnare, metterà alla prova la storica difesa dell’Arsenal. Una difesa che il rientro di William Saliba ha notevolmente alleggerito.

Ma anche la promozione del difensore francese non ha potuto evitare un punteggio aperto per i connazionali. Poco dopo l’ora, Julian Alvarez, che ha servito all’ingresso dell’area, si è voltato con calma prima di sferrare un cross che ha colpito l’angolo destro di Matt Turner. Poi Jack Grealish recupera palla in area, ritarda e poi manda ad Aki, che si infila abilmente dalla pelle fuori dalla portata del portiere dell’Arsenal (64). Un gol che ha premiato la maestria degli uomini di Pep Guardiola in questo incontro. Perché se Mikel Arteta ha davvero trasformato la sua formazione titolare, la prestazione di Nketiah o il contributo dei suoi sostituti contro una squadra (quasi) esemplare del City daranno sicuramente qualcosa su cui riflettere al tecnico spagnolo.

L’ex assistente di Guardiola al club mancuniano ha ora tre settimane per non lasciare che quella sconfitta entri nella mente dei suoi giocatori prima del secondo capitolo della resa dei conti finale tra la sua squadra e il suo ex mentore.