La Challenge Cup non è un obiettivo per il Perpignan, ma piuttosto un obiettivo per restare tra i primi 14. Con una squadra cambiata, i catalani hanno perso 29-7 sul campo della Benetton Treviso in Italia.
La seconda giornata del Gruppo 2 avrebbe potuto essere un’occasione per gli uomini di Frank Azzema di ritrovare slancio in una stagione travagliata dalla situazione interna dei Top 14. Di certo gli Harlequins non lo hanno fatto dopo la sconfitta iniziale ad Aimé-Giral contro i Lions. La Benetton ha il cuore europeo dopo essere stata facilmente superata da Treviso (29 – 7). La forza lavoro è stata riorganizzata e ha già mostrato voglia di management. Lo ha confermato l’incontro con i giocatori veneti che non hanno avuto bisogno di mettere alla prova le proprie capacità per ottenere la prima vittoria in questo girone 2 con bonus dopo 2 partite. Per l’USAP l’attenzione è tutta sul campionato, che torna venerdì a Bayonne.
Sospettavamo che USAP e Franck Azéma non fossero concentrati su questa Challenge Cup, dato che i primi 14 e 13 posti erano preoccupanti. La combinazione lo ha confermato. L’inizio della partita lo ha mostrato perfettamente. Nello sport europeo non esistono leader Il Perpignans ha dominato il pubblico con la Benetton Treviso (29-7). In una folla che non ha molto ritmo. Gli italiani si resero presto conto di avere a che fare con un avversario che non erano e talvolta armeggiarono con il loro rugby. Dopo la sirena sono riusciti a strappare l’ultimo regalo ai catalani che hanno potuto beneficiare di una vittoria da 5 punti con meta bonus.
Un primo atto unilaterale
Fin dai primi istanti il Treviso è stato schierato nella metà campo dell’USAP. Se i punti non cadevano rapidamente, gli italiani commettevano molti errori, soprattutto con le mani, impedendo loro di registrare rapidamente la prima meta sul tabellone. Di conseguenza, diversi rigori sono stati sprecati nel primo quarto d’ora. Al 17′ i transalpini riescono finalmente a segnare dalla lunga distanza grazie al terzino Rhyno Smith. All’estremità della fascia sinistra, inserito e verso la mediana, ha depositato Dubisot per prendere la palla a razzo e battere quello che restava della difesa per più di 30 metri, compreso capitan Acipes (17esimo, 7-0). La Benetton ha mantenuto il possesso palla e ha sprecato occasioni, così Jacob Umaga, stanco di subire rigori, ha calciato un tiro per allargare il divario (33esimo, 10-0).
Ma questo forte dominio regionale alla fine darà i suoi frutti. Poco prima dell’intervallo, gli attaccanti italiani hanno finalmente realizzato una lunga linea nei 22 metri degli avversari quando il loro tallonatore Bernasconi è uscito a 5 metri dalla rimessa laterale. Si va all’intervallo con due mete segnate e nessuna subita (17-0). L’USAP ha avuto 10 minuti di superiorità numerica dopo il cartellino giallo di Sebastian Negri dalla terza linea per un contrasto pericoloso su Bachelier. Un ragazzo si è agitato per qualche secondo e si è subito unito a Negri per un contrasto senza palla che è stato completamente evitato. C’è stata una pausa, ma alla ripresa si prevedono pochi cambiamenti.
Ottimo per l’USAP ma…
Il secondo periodo non è iniziato come il primo con il predominio trevigiano, ma il periodo dell’USAP è iniziato nella più totale sterilità. Tuttavia, gli Harlequins non sono riusciti a segnare nella metà campo italiana, spesso nemmeno all’interno dei 22 metri. Come la Benetton all’inizio, non abbiamo preso penalità per pochi punti, ma non abbiamo preso penalità per mete mai arrivate. In questa partita il Treviso ha pagato il conto segnando la terza meta di scuola con la sua terza linea Alessandro Isekor, scelto come migliore in campo (49esimo, 24-0). Una partita senza grande passione per il rugby ha lasciato il Perpignan con 80 minuti discutibili senza punti. I catalani possono ringraziare Negri, che ha ricevuto il secondo cartellino giallo al 70′ per un altro contrasto pericoloso della partita. Sette minuti più tardi, l’onore dell’USAP è salvo con una meta in avanti di Victor Montcaillard in un’altra mischia all’interno dei 10 metri avversari.
È passato molto tempo dalla fine della partita. Dopo la sirena, i Perpignan hanno deciso con brio di giocare al massimo l’ultimo atto, partendo dai loro 22 metri. Un vantaggio per Treviso che ha ritrovato la pelle sulla corsa dei 30 metri, Rhino Smith ha trovato il varco per segnare la meta bonus offensiva (29-7). Un altro regalo all’Europa da parte dell’USAP. Purtroppo gli uomini di Frank Azema hanno ancora delle partite da affrontare. La Benetton rilancia.
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