Cantal promette guai

L’undicesima tappa del Tour de France 2024 porterà il gruppo per oltre 211 chilometri dalla cittadina di Evaux-Les-Bains nella Creuse alla località di Lioran nel Cantal. La giornata prevede sette difficoltà tra cui il Pas de Peyrol (1589 metri), e sulla carta promette di essere una delle tre difficoltà più dure del percorso che sarà svelato mercoledì a mezzogiorno a Parigi. RMC Sport ha potuto assistere in anteprima alla finale di questa tappa.

La tranquilla e ghiacciata valle di Marte nel Cantal non è un paradosso. Una piccola striscia di terreno boscoso e recintato alle porte della Corrèze e del sud-ovest della Francia, ma il suo sentiero verdeggiante conduce al paesaggio lunare, ventoso e roccioso del Pas de Peyrol, a 1.589 metri sul livello del mare e punto più alto dell’undicesima tappa. Dal Tour de France 2024.

Una tappa nel Massiccio Centrale, senza pass fuori categoria ma con un dislivello totale di 4.350 metri, è la terza tappa più grande del Tour 2024, con la prima riservata l’anno prossimo alla tappa dei Pirenei e la seconda alla tappa alpina . Un’occasione per Christian Prudhomme, direttore del Tour de France, per riproporre uno slogan tratto da un titolo ancestrale del mensile Cyclisme degli anni ’70 a lui tanto caro: “Montagne, non solo sentieri”. Ad un’altitudine di oltre 2000 metri.

Alla fine diverse passerelle

A questo proposito, il Gruppo sarà presentato mercoledì prossimo, 10 luglio. Perché dopo la prima parte della tappa senza troppe difficoltà ma particolarmente faticosa, costituita da strade strette e tortuose e sempre compatte; Gli ultimi 50 chilometri si preannunciano già come una potenziale svolta nella Grande Boucle e potrebbero significare la fine delle illusioni per chi non sta vivendo una buona giornata. “Sappiamo che alcuni nel gruppo sono in grado di attaccare da una distanza molto lunga”, continua Christian Prudhomme. “Ci sono piste di decollo a 50, 40, 20 chilometri dalla fine e spero che sappiano come usarle”.

Il primo capitolo di questo finale già annunciato come cliffhanger, i corridori dovranno prima affrontare le strade forestali del quasi sconosciuto Col de Néronne (1242 m), una salita di 3800 km con una media del 9,1%. Era già stato raggiunto nel 2020 in una tappa vinta dal colombiano Daniel Felipe Martinez a Puy Mary. Il tour tracker Thierry Jouvino ha voluto inserirlo nel percorso di questa undicesima tappa, nonostante la leggera deviazione del percorso che rappresentava.

Come Ferenke nel 2004

“Quel giorno dovremo aspettarci molta velocità per più di 160 chilometri prima di raggiungere questo passo, e poi sarà una questione di gambe. Abbiamo pendenze fino al 12 o addirittura al 13% e questo è già un posto dove Fare.” Spiega che la prima scelta è tra i leader. Ricordiamo che nel 2020, in questo particolare passaggio, che si era già piazzato alla fine, il gruppo di testa è esploso, lasciando diversi favoriti della generale tra cui Romain Bardet e Guillaume Martin.

Secondo atto di questo arrivo, dopo un tratto pianeggiante e una breve discesa tecnica, i corridori dovranno affrontare la seconda grande difficoltà della giornata, con la difficilissima salita del Puy Marie attraverso il Pas de Peyrol (1589 m). Famoso tra i ciclisti amatoriali per i suoi 5.400 km con una pendenza dell’8,1%, il Tour de France è già passato 11 volte dal 1959, permettendo a Richard Ferenc nel 2004 di battere Axel Merckx prima di vincere una tappa maratona di 237 km tra Limoges e St. Fluoro.

Altri due passaggi negli ultimi 27 km

“In questo passo le percentuali massime sono molto alte (circa il 14%, ndr) con gli ultimi due chilometri molto ripidi, favorevoli agli attacchi”, analizza Thierry Jovino. “Non siamo ad alta quota, ma per pugili e scalatori è un terreno ideale per attaccare, misurare gli altri corridori e, si spera, approfittarne per esprimersi. Soprattutto perché dietro di noi abbiamo una discesa molto tecnica.” Una discesa di 10 chilometri a tutta velocità, resa scivolosa a causa della pioggia nel 2011, costò cara ad Alexander Vinokourov del Kazakistan, con una caduta e diverse fratture del femore e del bacino.

“Ecco che siamo arrivati ​​in cima alla montagna”

Superate queste due difficoltà, il gruppo non sarà del tutto fuori dai guai, poiché dovrà ancora affrontare il quasi sconosciuto Col du Perthus (4,4 km al 7,9%) situato a 15 km dall’arrivo, e poi il meno impegnativo Col de Front de Cère (3,3 km al 7,9%) al termine della tappa per raggiungere Lioran con una mini pendenza finale di 1 km al 4%.

Oltre all’imponente campo sportivo presentato quel giorno alla squadra, gli organizzatori hanno voluto tornare al Cantal, tre anni dopo la loro ultima visita, anche per ragioni puramente estetiche. Il turista Thierry Jouvino, buon conoscitore delle strade francesi dal doverle percorrere fino alla ricognizione degli itinerari, apprezza particolarmente quelle di questo piccolo angolo del Massiccio Centrale.

“Ogni volta che veniamo qui, abbiamo sempre paesaggi meravigliosi, diversi da quelli delle Alpi o dei Pirenei. Qui arriviamo in cima alla montagna, ed è qui che è diverso. Controlliamo tutto il resto e ci sono piste su entrambi i lati.” “E si vedono le scogliere, è incredibile.”

Leoran ha sempre onorato i belgi

Un ritorno in questa terra nel sud dell’Alvernia, che ovviamente fa felice gli abitanti del Cantal, guidati dal presidente del consiglio distrettuale, Bruno Faure. “Siamo molto orgogliosi di ospitare il tour. È una celebrazione popolare e una grande vetrina per noi”, spiega il funzionario eletto. “È una tappa da cartolina in un dipartimento che vanta un nome che tutti conoscono anche se non necessariamente sappiamo dove si trova. Il Cantal è un formaggio, una città, una montagna. Ora lo scenario ideale sarebbe che un francese indossare la maglia gialla a Llorent sotto il sole splendente.” .

Ricordiamoci del resto che i podi del Tour de France sono sempre stati appannaggio dei belgi. Nel 1975, Michel Pollentier vinse una tappa lì, e quel giorno Eddy Merckx era in giallo. E nel 2016, il futuro campione olimpico di Rio Greg Van Avermaet ha fatto un doppio giro, alzando le braccia e afferrando la preziosa giacca. E pensare che questa tappa del 2024 corrisponde perfettamente, sulla carta, alle qualità di Remco Evenepoel…