À quoi servent les vols zéro-G ?

Quelle è la particolarità dell’Airbus A310 Zero G et pourquoi le Cnes l’utilise-t-il ?

Sebastien Rouquette: Cet avion est le dernier d’une lignée d’appareils de légende en Europe, les zéro-G. Depuis plus de trente ans, ils sont utilisés par les agences spaziales comme des laboratoires d’impesanteur. Grazie a una tecnica di pilotaggio très pointue, ils permettent de déployer des expériences dans des conditions paragonabili alle cellule della stazione spaziale internazionale. Un trio de pilotes agit de façon synchronisée afin de placer et maintenir l’appareil sur une trajectoire balistique d’impesanteur – unae porzione di trajectoire orbitale – selon une manœuvre appelée la parabole, au cours de laquelle liber en aving l’avion -deux seconds . Lors d’un vol de trois heures trente, 31 parabole sont exécutées, séparées par des périodes de vol en palier d’une à trois minutes. Durant la parabole, l’avion ne vole plus : il “tombe” autour de la Terre, comme sur une trajectoire orbitale !

Vols Zéro-G : quei tipi di ricerca o esperienze e sont réalisés?

RS: Les campagnes de vols du Cnes consentono di realizzare i programmi di una quarantana di laboratori in Francia (CNRS, Inserm, universités…). Les équipes qui travaillent à bord proviennent de domaines variés : ricerca fondamentale o appliquée en physiologie, neurologie, cardiologie, biologie, physique de la matière granulaire, physique des fluides, astrophysique pouréduuiale strie et spam. L’avion zéro-G permet égallement de tester les technologies spazialis du futur dans il domaine satellitaire o celui de l’exploration. Ce secteur encore balbutiant prend peu à peu de l’ampleur avec la préparation des vols vers la Lune et la perspective lointaine des vols martiens.

Expériences menées bien harnaché et en impesanteur à bord de l’A310 Zero G.

Pourquoi effectuez-vous ces expériences en impesanteur ? Qu’est-ce que cela apporte de plus qu’en laboratoire, sur Terre ?

RS: Pour comprendre un phénomène (chimique, physique, biologique, physiologique…), il faut tener de déchiffrer les mécanismes de son fonctionnement dans diverses condition. C’est par esempio ce que fait l’astrophysique en osservant les objets cosmiques dans différentes gammes de longueurs d’onde. Ici, il s’agit de placer le sujet d’étude en impesanteur afin d’offrir un point de vue différent sur les mécanismes qui régissent son fonctionnement ou son comportement. Par ailleurs, les études scientifiques réalisées sur Terre ne permettent pas toujours de mettre en évidence toutes les caractéristiques d’un phénomène, en raison de la pesanteur qui perturbe ou masque some celes-faces de. Étudier somes phénomènes peut donc se révéler compliqué dans des laboratoires classiques, au sol. Pour s’affranchir de quelques effets parasites lies à la pesanteur, un bon nombre de chercheurs ont dès lors recours aux vols paraboliques.

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Durant la parabole, l’avion ne vole plus : il “tombe” autour de la Terre, comme sur une trajectoire orbitale !

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Un esempio in particolare?

RS: La ricerca medica en micropesanteur nous éclaire sur les mécanismes de la physiologie de l’être humain. En effet, les séjours en impesanteur ont des effettis sur le corps très proches de ceux du vieillissement (perte de la masse osseuse et musculaire, dégradation des artères…). Les expériences réalisées dans ce milieu particulier trouvent donc de manière fréquente des applications dans la médecine sur Terre afin de prévenir et de traiter certees pathologies bien terrestres (osteoporose, troubles de l’équi des outil’sport de l’équi de libre’s…), affetti (échographie, densitométrie osseuse…). Avec ces campagnes, la France et l’Europe se placent à la tête de la recherche scientifique en micropesanteur au niveau international.

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Gli astronauti viennent-ils “s’accoutumer” à l’impesanteur dans cet avion ?

RS: C’est effectment un terrain d’entraînement pour les astronautes européens qui se préparent à se repérer, travailler et manipolatore des objets en lévitation. Cependant, l’entraînement d’un astronaute est aujourd’hui essentiellement géré par nos collègues américains ou russes. La presenza degli astronauti europei dans l’avion zéro-G relève plus de l’exception opérationnelle ou de la découverte que d’une part fondamentale de leur entraînement… À moins, bien sûr, que l’un-ne sod’e même pilote de l’avion, come Tommaso Pesquet depuis 2018.