La scienza dei cittadini potrebbe aiutare a ripristinare la popolazione di orsi grizzly dell’Alberta, ma i critici avvertono che senza un’azione del governo per conservare l’habitat e aumentare la consapevolezza, il predatore rimarrà una specie in pericolo, dice uno studio.
ricerca (Una nuova finestra) (in inglese), pubblicato a febbraio sulla rivista scientifica Sfaccettatureesamina lo sviluppo di GrizzTracker (Una nuova finestra)un'app creata per raccogliere dati sui movimenti degli orsi a nord-ovest del loro areale rimanente in Alberta.
Courtney HughesL'autore dello studio ed ecologista esperto del paesaggio presso Alberta Forestry and Parks ritiene che le persone che vivono nella zona degli orsi abbiano un ruolo fondamentale da svolgere nella conservazione dell'orso grizzly.
Questo è un ottimo esempio di quanto sia importante lavorare insieme per portare a termine le cose. Le persone vogliono contribuire.
Le persone sono entusiaste di certe cose, che si tratti di orsi grizzly o farfalle
conferma la signora Hughes, che ha co-creato GrizzTracker.
Tuttavia, i critici di questo approccio ritengono che la scienza dei cittadini non sarà sufficiente per ricostruire le popolazioni di orsi grizzly.
Brian Horejci, uno specialista della fauna selvatica che ha studiato gli orsi grizzly dagli anni '70, si chiede in che modo la raccolta di dati tramite l'app abbia contribuito agli sforzi di conservazione sul campo.
Non vedo un impatto progressivo sulla conservazione degli habitat o delle popolazioni degli orsi
“, conferma il signor Al-Horjsi.
Egli ritiene che se la provincia è seriamente intenzionata a proteggere gli orsi grizzly, deve imporre restrizioni allo sviluppo e alle strade nell'habitat degli orsi.
Abbiamo già un enorme bagaglio di conoscenze. Sappiamo cosa dobbiamo sapere sugli orsi per proteggere il loro habitat e le loro popolazioni, e ancora non lo sappiamo.
Un cucciolo di orso grizzly sulla Highway 40 nel Peter Lougheed Provincial Park il 15 giugno 2021. Questa specie è in pericolo di estinzione in Alberta da decenni.
Foto: Radio-Canada/David Gray
Gli orsi grizzly sono considerati una specie a rischio di estinzione in Alberta dal 2010, quando nella provincia se ne contavano meno di 800. A livello nazionale è elencata come una specie di particolare preoccupazione.
Un tempo abbondanti, gli orsi vagano per quasi tutta l'Alberta. Ma poiché lo sviluppo umano, le strade e le linee ferroviarie hanno sconvolto l’habitat critico, gli orsi grizzly sono scomparsi dalla maggior parte del paesaggio.
Il suo areale nella contea è ora limitato alle aree naturali delle Montagne Rocciose e delle colline pedemontane. Secondo l’ultimo censimento governativo ne restano almeno 973.
Prova di tracciamento
Lo studio è iniziato durante lo sviluppo e il test dell'applicazione GrizzTracker. Due dei quattro autori dello studio lavorano alla Mount Royal University, mentre… Courtney Hughes Un altro ricercatore lavora per il governo provinciale.
Sviluppato da Alberta Environment, GrizzTracker è progettato come uno strumento di educazione pubblica per semplificare la raccolta dei dati, mappare i movimenti degli orsi e identificare potenziali punti caldi di incontro tra esseri umani e orsi.
L'app è diventata disponibile al pubblico nel 2017 e consente agli utenti di segnalare gli avvistamenti e catalogarli con foto e dati. Sistema di posizionamento globale E osservazioni sul comportamento degli orsi.
Avevamo davvero bisogno di identificare un modo standardizzato e automatizzato per rendere la raccolta di queste osservazioni sugli orsi non solo più efficiente, ma anche più rigorosa.
lui spiega Courtney Hughes. Ma si trattava anche di dimostrare che gli abitanti dell’Alberta possono partecipare alla raccolta di dati scientifici.
L'Area 1 di gestione degli orsi è servita da banco di prova per il programma. Quest'area copre una vasta area che si estende a ovest dal fiume Peace fino al confine con la Columbia Britannica e a nord oltre i confini del Parco Provinciale di Noticoin.
Secondo la signora HughesSono state condotte molte ricerche sulle catene montuose dell’Alberta meridionale e centrale, ma gli orsi grizzly nella Regione 1 sono molto meno conosciuti.
Molte persone della regione, compresi gli agricoltori, hanno voluto contribuire a colmare questa lacuna nella ricerca e hanno partecipato alla fase di test dell’app. Il gruppo di prova era composto da membri Squadra dell'orso nordoccidentaleNel 2011 è stato creato un gruppo di lavoro per studiare le esigenze dell'amministrazione locale.
GrizzTracker incoraggia gli utenti a segnalare avvistamenti di orsi grizzly allegando avvistamenti e foto.
Foto: Tracker di Gray
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dice la signora. Hughes.
Volevano contribuire e avevamo bisogno di informazioni migliori. Quindi questa opportunità è nata in questo posto a causa di tutte queste circostanze.
Secondo la signora HughesGrizzTracker è un esempio di successo nella scienza dei cittadini. Vorrebbe vederlo espandersi fino alle zone degli orsi nel Nord America, ma aggiunge che il successo dei programmi di scienza dei cittadini dipende in ultima analisi dal pubblico.
Spera che questo studio possa ispirare altri ambientalisti a chiedere aiuto ai non scienziati. Ricorda che molti ricercatori lo hanno già fatto per facilitare la raccolta di dati su argomenti diversi come uccelli, balene, foreste o asteroidi.
C’è sicuramente un crescente dinamismo e formalizzazione in questo ambito
aggiunge. Penso che sia sempre stato lì. E ora ne stiamo semplicemente approfittando.
Un approccio comune
Dario Fernandez Belon, capo del progetto di monitoraggio dell'orso grizzly dell'Alberta (Una nuova finestra) (in inglese), ritiene che maggiori risorse governative dovrebbero essere destinate alla ricerca sugli orsi grizzly.
Ha detto che le dimensioni e la salute della popolazione attuale non vengono monitorate da vicino. Si ritiene che i residenti non siano sufficientemente consapevoli di come evitare brutti incontri con gli orsi.
Tuttavia, Fernandez-Billon riconosce il valore della scienza dei cittadini quando si tratta di proteggere gli orsi grizzly. Il suo gruppo di ricerca ha recentemente partecipato a un progetto di raccolta dei rifiuti che ha utilizzato volontari per raccogliere campioni.
Sottolinea che gli orsi grizzly sono sfuggenti e poco numerosi nel paesaggio, e sarebbe utile avere più monitori sul terreno. Secondo lui, il vero valore dei programmi di citizen science risiede nella consapevolezza pubblica che creano.
La ricerca condotta esclusivamente per il piacere di essere letta dagli scienziati trascura il fatto che in definitiva è condotta per la società.
Dobbiamo colmare il divario tra la ricerca e il grande pubblico
Lui ricorda.
Con informazioni di Wallis Snowdon
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