Ha parlato per la prima volta della fine della sua vita da tennista nel febbraio 2021, dopo la sconfitta al secondo turno degli Australian Open. “Voglio dire subito che questo è il mio ultimo anno.” E andò avanti: “Non andrò fino a Parigi nel 2024.” È passato un po' di tempo, ma non andrà così lontano. Alizé Cornet ha annunciato sabato su Canal+ che appenderà le racchette al chiodo dopo la sua 20esima apparizione al Roland Garros (26 maggio – 9 giugno), dove riceverà un invito. “È il risultato di un lungo percorso durato più di due anni, Ha radicato ed è andata avanti. Sento che è giunto il momento. Sono andato fino in fondo. » Rafael Nadal lo ha elogiato e salutato “Carriera incredibile”.
Cornet saluterà Parigi, dove tutto ebbe inizio nel 2005. Un duello alla corte di Suzanne-Lengelin contro una delle sue star, Amelie Mauresmo, il cui poster adornava la testiera del suo letto. Aveva 15 anni e aveva realizzato il suo sogno d'infanzia.
La numero tre del mondo l'ha riportata ai suoi esami di maturità francese ma ha stuzzicato il suo appetito: “Avevo una rabbia molto forte per vincere, un fuoco interiore che contaminava tutte le persone intorno a me”.
Il momento della conferma arrivò nel 2008 a Roma. Ha perso la finale contro Jelena Janković, qualificandosi tra i primi venti. Ma l'anno successivo le è stato negato un posto nella top 10, quando non è riuscita a convertire due match point contro Dinara Safina negli ottavi di finale degli Australian Open. Per molto tempo, Cornet ha pensato che non avrebbe mai raggiunto i quarti di finale in uno Slam. Così, quando è arrivata lì nel 2022, non è riuscita a trattenere le lacrime e si è inginocchiata sul pavimento caldo di Melbourne. La sua perseveranza è stata premiata. “Non ha mai mollato un punto! Quando ha raggiunto la fine della sua corda, è stata in grado di trovare le risorse necessarie per tornare in battaglia, Saluta Patrick Mouratoglou, che la conosce bene da quando si è formata nella sua accademia di Bute (Alpi Marittime) quasi dieci anni fa. È il prototipo di una combattente e di una gran lavoratrice. »
“Montagne russe da vent'anni”
Fuori dal campo, Nicoise è stata una boccata d'aria fresca sin dall'inizio della sua carriera. “È molto schietta, molto naturale, senza pettegolezzi. Ho sempre trovato che in un mondo molto pulito, dove c'è sfiducia e gelosia, era un agente meraviglioso che diceva quello che pensava con grande gentilezza. Il sistema non lo ha cambiato .” Lou Mouratoglou.
La sua carriera è stata ricca di successi: undicesimo posto al mondo nel 2009, una vittoria della Fed Cup 2019 con la squadra francese in Australia, sei titoli e venticinque vittorie contro i primi dieci di cui quattro contro il numero uno del mondo. Il suo più grande successo è stato contro Serena Williams nel terzo round dei Campionati di Wimbledon 2014, pochi giorni dopo la morte di sua nonna. La sua longevità sarà un punto di riferimento. È stata una delle prime 100 giocatrici da aprile 2012 a ottobre 2013 e ha giocato 68 tornei consecutivi del Grande Slam, un record per uomini e donne messi insieme.
Anche Cornet ha sofferto di delusioni, stagnazione o dolorose sconfitte, in particolare in Fed Cup. «È uno sport che ti fa impazzire, che ci abita, che ci possiede. Ho vissuto gioie enormi, grandi delusioni e momenti di depressione per vent'anni».
Tutto finirà presto. Il futuro è questa vita da scrittrice – giovedì uscirà il suo terzo romanzo – e sicuramente da consulente televisiva. Prima ci sarà l'addio al Roland Garros, davanti ai suoi cari ed ex allenatori. La possibilità di litigare o più perché li ama così tanto