Anche se la partita si è conclusa completamente a favore di Rochelles, Bayona ha resistito e si è assicurata una vittoria per 13-12 sui campioni d'Europa in carica. Ventottesima vittoria consecutiva per Jean Duguet per il basco. Antoine Hastoy ha sbagliato il calcio di rigore vincente negli ultimi secondi per i Maritimes.
In questa 14esima stagione molto densa, il minimo errore ci farà perdere molte posizioni in classifica. Bayonnais e Rochelais avevano quindi l'ambizione di vincere questa sera per rimanere nella buona dinamica che avrebbe permesso loro di entrare nei primi sei, sinonimo delle fasi finali. Al terzo posto all'inizio della 19, i Maritimes hanno ottenuto il terzo successo consecutivo mentre i Bayonnais, padroni del loro parco da gennaio 2022, hanno dovuto raccogliere punti per restare in contatto con il gruppo di testa.
Il primo tempo della partita è a favore dei baschi
Aviron Bayonnais ha avuto un po' di tempesta durante i primi cinque minuti di gioco, poi lentamente ma inesorabilmente ha ripreso il controllo del gioco. Così Bayonne si è logicamente portato in vantaggio (10 a 0) all'intervallo grazie al pragmatismo che gli ha permesso di segnare la sua unica meta dopo una brillante sequenza di squadra convalidata da Tatafu. Nella partita, è stato Ciel et Blanc a passare in vantaggio contro una squadra di La Rochelle titubante e priva di fiducia, soprattutto in zona laterale con il tallonatore Lato che ha trascorso una serata più che complicata in allenamenti di lancio.
Caparbietà che quasi ripaga
Nonostante il risultato negativo, la presenza dei Maritimes ha mostrato una certa determinazione e maestria che sarebbe stato difficile riscontrare nel gioco presentato dalla squadra di Ronan O'Gara. Con il passare dei minuti il rendimento di entrambe le squadre migliora e i gialloneri non riescono più a rimettersi in carreggiata, preferendo giocare i calci di rigore invece di segnare punti con i piedi. Con il passare dei minuti (13 a 0 al 66' di gioco), i tifosi dello Stade Rochelais devono aver perso le speranze, ma la conclusione di Cankoret restituisce un brivido quasi inaspettato (13/5, 68). I Bayones sono stati molto indisciplinati, si sono accontentati di difendere ma sono stati rotti una seconda volta dopo un calcio di rigore battuto rapidamente da Tanga Mangin e poi trasformato da Aldrete (13/12, 73esimo). Gli uomini di Gregory Patat erano preoccupati, vedendo la loro fiducia capitale sgretolarsi di fronte ai due campioni d'Europa che guadagnavano sempre più terreno di minuto in minuto.
La svolta decisiva arriva finalmente al 78', quando Antoine Hastoy trova il palo destro su calcio di rigore causato da uno stupido fallo di Schulz pochi secondi prima. Vedendo la palla rimbalzare sul palo, i 14.000 spettatori di Jan Dogger hanno fatto un respiro profondo, con la sensazione che la serie di competizioni in corso dal gennaio 2022 sarebbe continuata ancora per qualche giorno.
La classificazione non potrebbe essere più ristretta
Questo risultato restringe i primi 14 poiché 8 squadre sono in 6 punti tra il 3° e il 10°. In questo gruppo troviamo La Rochelle al quinto posto e Bayonne al nono posto.
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