ATHABASCA – Science Outreach Athabasca farà il suo debutto con un nuovo modello di consegna ibrido il 26 ottobre, quando il Dr. Robert Holmberg consegnerà un altro dei suoi leggendari “Spider Talks”.

La conferenza si terrà nelle sale riunioni dell’Università di Athabasca e sarà trasmessa anche tramite Zoom – e Holmberg porterà con sé una selezione di creature inquietanti con cui gli studenti potranno interagire.

“Porteremo con noi alcuni esemplari vivi e morti, e avremo ragni vivi e uno scorpione”, ha detto Holmberg. I genitori non devono preoccuparsi della sicurezza, poiché gli esemplari vivi saranno tenuti in piccole gabbie, ha detto Holmberg.

Holmberg è un esperto di ragni, avendo conseguito un dottorato di ricerca. alla Simon Fraser University nel 1979, dove esaminò le abitudini alimentari di una specie di ragno lupo dalle gambe sottili. Sebbene le sue lezioni di divulgazione scientifica coprano una varietà di argomenti, i ragni sono i più popolari: da quando ha avviato il programma nel 2000 con la dottoressa Lisa Carter, Holmberg ha tenuto più di 300 conferenze sull’argomento.

Oltre ai ragni, Holmberg parlerà del taxon più grande a cui appartengono queste creature: Chelicerata, un sottophylum del phylum Arthropoda.

“Alcuni esempi di cheliceri sono i granchi a ferro di cavallo, che non sono veri granchi, e i ragni marini, con cui molte persone hanno familiarità, non sono in realtà ragni”, ha detto Holmberg. “Parlerò anche di un gruppo fossile chiamato talvolta scorpioni marini. Sebbene l’inglese abbia il vocabolario più vasto del mondo, non abbiamo ancora parole comuni per molti gruppi di animali.

“Può essere difficile non usare un linguaggio tecnico, dal momento che la maggior parte delle persone non ha mai sentito il termine chelicerato prima”, ha detto Holmberg. Ha detto che si assicura di rivedere il significato delle parole con gli studenti.

Portata più ampia

Durante la pandemia di COVID-19, Science Outreach Athabasca ha registrato un aumento del numero di persone che è riuscita a raggiungere. Grazie a Zoom, sono stati in grado di attrarre una gamma più ampia di docenti, nonché un pubblico più ampio.

“Questa è la prima volta in tre anni e mezzo che avremo un pubblico generale”, ha detto Holmberg. Il pubblico potrà anche assistere alle lezioni tramite Microsoft Teams o successivamente tramite YouTube.

“Una delle cose di cui ci siamo sempre preoccupati era che quando facevamo una presentazione, questa sarebbe scomparsa. Altri che non potevano partecipare a causa di altri appuntamenti o malattie non potevano partecipare. (Le conferenze) erano effimere, erano qui e poi se ne erano andati “, ha detto Holmberg. “Abbiamo scoperto che quando lo avessimo fatto online, avremmo avuto da 30 a 50 persone su Zoom e poi altre 30-50 persone su YouTube.”

Holmberg e il resto del team di Science Outreach stanno ancora testando il modello ibrido, quindi potrebbero esserci alcuni intoppi, ma ha incoraggiato chiunque fosse interessato a saperne di più sul suo mondo a farsi coinvolgere.

“Viviamo in un mondo abitato da milioni di (diverse) specie di organismi di cui non siamo consapevoli, e speriamo che questo spettacolo aumenti la consapevolezza della diversità della vita su questo pianeta e di quanto poco sappiamo di tutto ciò. vita”, ha detto Holmberg.

Cole Brennan, TownandCountryToday.com