Il virus Nipah è apparso nel 1998 tra gli allevatori di suini della Malesia, per poi diffondersi successivamente a Singapore e in Bangladesh negli ultimi anni, prima di colpire l’India negli ultimi giorni. Il suo tasso di mortalità varia tra il 40 e il 75%, secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, e non è stato sviluppato un vaccino per contenerlo.

Un virus che, secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, potrebbe causare una pandemia globale. Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, il tasso di mortalità del virus Nipah, dal nome del villaggio malese dove si manifestò la prima epidemia nel 1998, varia tra il 40 e il 75%.

I sintomi menzionati in caso di infezione sono: febbre alta, vomito e infezione respiratoria nei casi lievi. Se si verificano complicazioni, il paziente affetto può soffrire di attacchi epilettici o infiammazioni cerebrali che portano al coma. Tieni presente che attualmente non esiste un vaccino per fermarlo.

Come il COVID-19, l’Ebola o anche lo Zika, l’Organizzazione Mondiale della Sanità classifica questo virus come una delle numerose malattie meritevoli di ricerca prioritaria a causa del suo potenziale di causare una pandemia globale.

Di solito viene trasmesso agli esseri umani attraverso animali o alimenti contaminati, ma può anche essere trasmesso direttamente tra esseri umani. È noto che i pipistrelli della frutta sono il vettore naturale del virus, causando successive epidemie.

Epidemie associate al virus Nipah

La prima epidemia del virus in Malesia nel 1998 causò la morte di oltre un centinaio di persone, portando alla macellazione di un milione di maiali per contenere la diffusione del virus. Poi l’ultima malattia è comparsa a Singapore, attraverso i lavoratori dei macelli che sono entrati in contatto con suini contaminati in Malesia. Ha ferito 11 persone e causato la morte di una persona.

All’inizio del 2001, il virus Nipah infettò il Bangladesh e l’India. Il paese menzionato per primo è stato il più colpito dalle epidemie legate a questo virus, poiché da quella data sono morte più di cento persone. In India, l’epidemia ha causato una cinquantina di vittime prima di essere finalmente tenuta sotto controllo.

Dal mese scorso, lo stato meridionale del Kerala ha registrato quattro casi e due decessi legati al virus Nipah. Il governo locale ha condotto un’importante campagna di test e ha anche deciso di chiudere le scuole. Questa epidemia è la quarta a colpire la regione in cinque anni. Dal suo arrivo in India nel 2018, il virus ha colpito il paese 17 volte.

Tra i 540.000 e gli 850.000 virus sono pericolosi per l’uomo

Secondo le stime pubblicate sulla rivista Science nel 2018, ci sono 1,7 milioni di virus sconosciuti nei mammiferi e negli uccelli, di cui da 540.000 a 850.000 hanno il potenziale per infettare l’uomo.

Le zoonosi (malattie trasmesse dagli animali all’uomo) sono diffuse sulla Terra da migliaia di anni e negli ultimi 20-30 anni in tutto il mondo.

Il motivo è lo sviluppo dei viaggi internazionali, che ha contribuito alla sua espansione, oltre al riscaldamento globale, che ha costretto alcune specie a lasciare il proprio ecosistema. Gli scienziati hanno anche indicato che l’agricoltura intensiva e la deforestazione accelerano lo sviluppo di mutazioni virali.