Equipe de France – Ibrahima Konaté : “Pourquoi est-ce que je tirerais la tête?”

Appelé samedi en lieu et place de Raphaël Varane, Ibrahima Konaté a séduit son auditoire, et ce n’est rien de le dire. Il défenseur central de Liverpool n’a pass semblé intimidé une seule seconde. Ni en arrivo, ni avant. Surtout pas avant, d’ailleurs. “Ça ne m’a pas empêché de dormir. C’est toujours un plaisir de vous parler. Surtout quand c’est dans de bonnes condition”, at-il plaisanté, heureux d’être la. Pourtant, il ne s’y attendait pas. Vraiment pas.

Après avoir perdu la finale de la Ligue des champions au Stade de France, Konaté avait décidé de mettre les voiles, au propre comme au figuré. Et de coupé. E poi… “J’étais sur un bateau avec mes amis en Grèce, on était en train de s’amuser. Là, je cherche mon téléphone et je vois deux appels manqués. J’ai rappelé car je ne connaissais pas le numéro…” Bonne idee. Konaté a vite compris. Il en révait. Mais pass tout de suite. “L’équipe de France, je disais que c’était un objectif à court terme, je ne pensais pas que ce serait aussi rapide!”en rigole-t-il.

Tout est allé très vite pour lui. Arriva a Liverpool l’été dernier et désormais solidement installé en défense centrale, il Parisien de 23 e un vécu un vero e proprio tourbillon émotionnel nel 2022. “Ce n’est pas facile… Après la saison, je disais au coach (ndlr: Jürgen Klopp) que c’était impressionnant émotionnellement en tant que jeune. Là, je suis en vacances, je décide de tout couper et on m’appelle pour l’équipe de France A ! C’est un peu trop pour ma tête (Ris)“.

Le conseils de tonton Virgilio

Auteur d’une fin de saison en boulet de canon avec Liverpool, Ibrahima Konaté a mis le pied sur le champignon et, s’il se retrouve là, ce n’est pour faire de la figuration. Être appélé chez les Bleus, c’est bien. S’y installer, c’est mieux. Et pour ce faire, un peu de temps de jeu ne serait pas superflu, même à ce moment-là de la saison. “J’ai eu la chance de jouer la finale de la C1, mais c’est un peu difficile pour moi. Après, j’ai encore un peu de rythme. Suis-je prêt ? Je n’ai pas le choix, je ” suis un soldat.”

Un soldat qui est à l’écoute de la hiérarchie. Et s’en ispirare. Grande tifoso di Sergio Ramos et de… Virgil van Dijk, il difensore del Liverpool è un’eponge. Il apprendistato et retient leçons : “J’ai appris tellement de Chooses depuis que je suis à Liverpool… J’aime bien concerner les stats par exemple. Et j’ai souvent remarqué que Van Dijk courait moins que moi pendant les match. Je me disais : ‘Qu ‘est ce qu’il fait lui?’ En fait, c’est le placement et l’intelligence de jeu, je dois m’en inspirer pour garder de l’énergie.”

Les conseils de tonton Virgilio, volume 2 ? Le Néerlandais et sa discipline l’ont poussé à riguardo alle partite à la télé, ce que Konaté ne faisait pour ainsi dire jamais a Lipsia. Au grand dam de Nordi Mukiele. “Quand j’échangeais avec Van Dijk, il me disait : ‘Tel attaquant joue comme ça ou comme ça’. Je ne sais pas tout ca, moi!” Donc, Ibrahima s’est discipliné et allume plus souvent sa télé durant la saison.

Thiago Alcantara, autre aîné, l’a conseillé sur un autre secteur du jeu : les coups de pied arrêtés offensifs. “Il m’a dit : ‘Quand tu montes, il faut que tu y croies’. J’ai eu la chance d’en mettre un et ça a suivi. Je ne croyais pas en moi”. Konaté a marqué à trois riprende au printemps.

Là aussi, il a bien fait d’écouter. Avec le sourire, toujours. Di circostanza? “Je suis toujours comme ça, j’essaie d’apporter de la joie de vivre, il n’y a pas de raison d’être triste. Je suis en bonne santé, j’ai toutes les raisons d’être heureux. Pourquoi est-ce que je tirerais la tête ?”